木薯的块根富含淀粉,是工业淀粉原料之一。木薯的栽培较粗放,且产量高,是我国南部山区常见的杂粮作物,因块根含氰酸毒素,需经漂浸处理后方可食用,一些低毒品种,如面包木薯,剥去皮层后,便可除毒。木薯在我国栽培已有百余年,通常以枝、叶淡绿色或紫红色两大品系,前者毒性较低。[5]
木薯还具有以下保健功能保健功能[3]:
治疗消肿、疮疡等
我国《新华本草纲药》中记载:木薯可以治疗痈疽疮疡、瘀肿疼痛、疥疮、顽癣等症状。随着对木薯块根和茎叶生物活性成分研究的不断深入研究,人们发现木薯具有许多保健功能。[3]
抗癌防癌及糖尿病、高血压等
千百年来,秘鲁与巴西一带的土著印第安人均有食用木薯叶的传统,他们将木薯叶晒干磨成粉,然后随意地加入任何菜肴中,喝水时也会放一些木薯叶干粉,这一带居民的抗病能力明显高于其他地区,且患癌症,如乳腺癌、子宫癌、卵巢癌、胃癌等病症未在当地居民中发现,也没有糖尿病、高血压、心脏病及其他的一些常见疾病被发现。[3]
膀胱炎的治疗
据报道,马达加斯加科研人员发现,将木薯叶捣碎后放入盐水中煮,然后与大米饭一同服用,每周连续3d,服用3个月,可治疗各阶段的膀胱炎。通过对各种方法的比较发现,采用此方法治疗膀胱炎比其他药物治疗疗效更为显著,且没有危险和副作用。[3]
护肝与抗氧化
β-胡萝卜素是人类及动物体内维生素A合成的前体。等在木薯种植6-8个月后,将木薯叶采集后清洗,将其置于阴凉的28℃的房间里干燥7d后磨成叶粉,分析后发现每100g叶粉中含有36mgβ-胡萝卜素,通过小白鼠试验证实,木薯叶粉可增加肝脏中维生素A的合成。Kubo等研究了巴西木薯品种,结果表明100g叶片中含槲皮素84mg、山奈酚84mg、芦丁462mg,并发现这3种化合物的抗氧化性的效果较好。[3]
木薯分为苦木薯和甜木薯,甜木薯毒素含量极低,苦木薯中则
木薯(图5)
木薯(图5)
含有亚麻仁苦苷,在胃酸作用下会产生一种神经毒剂—氢氰酸。甜木薯需剥掉外皮,洗净后煮熟再吃。而苦木薯则一定要经过去毒处理后再煮熟了吃。生吃木薯或吃了没有煮熟的木薯,就会有中毒的风险。民间说‘吃木薯会醉人,其实就是轻微中毒。[7]
木薯的根、茎、叶都含有毒物质,如果食用生的或未煮熟的木薯或喝其汤,可引起中毒,其毒素可导致神经麻痹疾病,甚至会引起永久性瘫痪。[8]
市场上正规销售的木薯粉,都经过了“脱毒”处理。[7]