鲤鱼原产于亚洲，从引进至欧洲、北美及其他地区。鲤鱼的鳞大，上腭两侧各有二须，单独或成小群地生活于平静且水草丛生的泥底的池塘、湖泊、河流中。背鳍的根部长，没有脂鳍，通常口边有须，但也有的没有须。口腔的深处有咽喉齿，用来磨碎食物。鲤鱼的种类很多，约有2900种。鲤鱼是杂食鱼类，在寻找食物的时候经常将水搅得很浑浊。
在冬天时，鲤鱼会进入休眠状态，沉伏于河底，不吃任何食物。在春天的时候产卵，雌鱼常在浅水带的植物或碎石屑上产大量的卵。卵在4～8天后孵化。鲤鱼常被养殖，以供食用，特别在欧、亚二洲，每水域能生产出大量的鱼。是家养的变种。鲤的两个养殖品种是镜鲤和草鲤。鲤鱼在人工饲养下，可以存活40年左右。
鲤鱼喜欢生活在平原上的暖和湖泊，或水流缓慢的河川里。在中国很早便有人将鲤鱼当作观赏鱼或食用鱼，在德国等欧洲国家作为食用鱼被养殖。
美丽的鲤鱼
习性
摄食习性：鲤鱼是杂食性动物，所以说鲤鱼的诱饵比较广泛，经常很容易被垂钓者收为“囊中之物”。鲤鱼又是低等的变温动物，体温随着水温变化而变化。鲤鱼的摄食量并不大，它同其他的淡水鱼一样属于无胃鱼，而且鲤鱼的肠道又短又细，新陈代谢快，鲤鱼的摄食习性是“少吃多餐”。
喜草习性：各种水草和水生植物滋生繁茂的水域，也是各种浮游生物和底栖生物繁衍生息之所，鲤鱼群可以在这里摄取到丰盛食物。水草茂盛处又是鱼类绝佳的排卵产床，每年春天繁殖季节[52石斛网www.52shihu.com]，这类地方都是鲤鱼的聚集之所。
顶流习性：一个池塘往往有溪流或渠水注人，就会有许多的鲤鱼聚集。因为，它不但为塘内鱼儿带来大量新鲜饵物，而且进出水处又有较高的溶氧度，是鲤鱼觅食摄氧的理想去处。所谓“顺风的旗，顶水的鱼”，道理就在于此。
逐波习性：水域宽阔的池塘，一遇风天，水面往往掀起较大风浪，风浪推动表层浮游生物和其他一些食物积聚于下风口处，这些饵物又被浪头打入水中，这一带于是成了鱼类的天然觅食场。
鱼
喜暖习性：日照下的水温比较高，鱼儿是爱来到阳光照耀下的浅水层觅食。由于早晚间的温差大，浅水层水温下降的比较快，幅度也比较大，鱼儿这时候便会到深水区去。随着昼与夜水面温度的升降，鱼儿也会随之日浮夜沉。随着这样的规律去寻找鲤鱼，一般很容易被发现。有的人就利用鲤鱼喜温这个习性，在炎热的夏季，顶着烈日寻找它们的踪影，但往往会失落而归。因为在烈日当头的烈日，鱼儿一般在池塘最深处龟缩不动。若是选择在这个时候钓鱼，基本上都会空手而归。
合群习性：这是由鲤鱼的食性和生活习惯决定的，这也是它们出于防避敌害的一种天性与本能。
趋氧习性：当自然水体的含氧量降至不足1毫克时，就会引起多数鱼类停止摄食、“浮头”，甚至死亡。水中氧气一是来自水生植物的光合作用，再一个来自水面空气。无风天气溶氧慢，波浪大则溶氧情况好。哪一处缺氧，鲤鱼便很敏感地向含氧高的水域转移。这就是鱼喜草、喜流、喜波、喜浅滩的主要原因。