杏仁大家都吃过，但是大家可能不知道，苦杏仁是能够入药的，苦杏仁苷是苦杏仁中最有效的成分，苦杏苷和苦杏仁苷是两种不同的物质，在生活中人们经常容易混淆，本文小编将为大家介绍苦杏仁苷及苦杏仁苷的作用，在美国，苦杏仁苷是一种包含苦杏苷的分子，在墨西哥等国家，苦杏仁苷则是一种由杏核分离出来的苦杏苷组成的不同物质，苦杏苷是从不同水果种子（包括杏仁）提取的植物化学物质。
人们对苦杏仁苷的研究已有近200年的历史，早在1803年Schrader在研究苦杏仁成分时就发现了此类物质，直到1830年Robiquet等从中分离出苦杏仁苷，迄今它已成为医药上常用的祛痰止咳剂、辅助性抗癌药物，苦杏仁苷广泛存在于杏、桃、李子、苹果、山楂等多种蔷薇科植物果实的种子中，尤其在苦杏仁中含量较多，大约在2%～3%。苦杏仁苷分子由1单元苯甲醛、1单元氢氰酸和2单元葡萄糖组成，分子式为C20H27NO11。
苦杏仁苷有以下几个方面的作用：镇咳平喘作用，苦杏仁苷内服后，可在体内分解为氢氰酸和苯甲醛[52石斛网www.52shihu.com]，氢氰酸对呼吸中枢可产生一定的抑制作用，使呼吸运动趋于安静而达到镇咳平喘的作用。抗肿瘤作用，苦杏仁苷具有良好的抗肿瘤作用，被用作治疗癌症的辅助药物。将苦杏仁苷制剂用于晚期癌症患者的治疗，可使症状改善，存活期延长。将苦杏仁苷用于癌性胸水的治疗，发现苦杏仁苷对癌性胸水有一定程度的控制和缓解作用。对消化系统的影响，苦杏仁苷在经酶作用分解形成氢氰酸的同时，也产生苯甲醛，后者可抑制胃蛋白酶的活性，从而影响消化功能。
苦杏仁苷虽然有较强的的药效，同时也具有毒性。口服给药的毒性大于静脉给药，研究证明主要是由于苦杏仁苷被肠道微生物水解产生较多的氢氰酸所致，人口服B17（苦杏仁苷）每日4g，持续半个月或静脉注射一个月可见毒性反应，以消化系统较为多见，此外还表现为心电图T波改变、房性早博，停药后以上毒性反应均可消失。如果剂量减为每日口服0.6～1g，则可避免毒性。