【来源】为雉科动物家鸡的干燥砂囊内膜。将鸡杀死后，取出砂囊，剖开，趁热剥取内膜，洗净晒干。（如剖开后先入水洗，则内膜不易剥离，多致撕裂。）
【性状】为不规则的长椭圆形的片状物，有明显的波浪式皱纹，长约5厘米，宽约3厘米，表面金黄色、黄褐色或黄绿色，老鸡的鸡内金则微黑。质薄脆，易折断，断面呈胶质状，有光泽。气微腥，味淡微苦。以干燥、完整、个大、色黄者为佳。
【化学成份】含胃激素、角蛋白等。
组织化学方法显示砂囊的角蛋白样腆含一种糖蛋白，它的半胱氨酸的含率低于一般上皮角蛋白。
出生4～3星期的小鸡砂囊内膜，含蓝绿色素和黄色素[52石斛网www.52shihu.com]，分别为胆汁三烯和胆绿素的黄色衍生物。
砂囊含维生素（总量100克）：维生素微克，微克，尼克酸7。0毫克，抗坏血酸5毫克。又抗坏血酸含量，每克砂囊含还原型的0。11毫克，总抗坏血酸0。12毫克；总抗坏血酸中，还原型占92％，氧化型占8％。
【药理作用】人口服鸡内金后胃液分泌量、酸度及消化力均见增高，其中消化力之增加出现较迟缓，维持也较久。服药后胃运动机能明显增强，表现在胃运动期之延长及蠕动波之增强，由于胃运动之增强，故胃排空率也大大加快。鸡内金本身内并不含有任何消化酶，其对胃分泌及运动的影响，并非服药后立即产生，而必需经过一段时间，故其作用是由药物被消化后进入血液内之某种体液因素引起的。