没熟的柿子不能吃。柿子含有一种叫单宁素的东西，没熟柿子中的单宁素会被唾液溶解，结成块状，对人体有害。
柿子隶属柿科()柿属(.f.)多年生落叶果树，原产我国。我国五大水果(葡萄、柑桔、香蕉、苹果、柿子)之一。成熟季节在十月左右，果实形状较多，如球形、扁桃、近似锥形、方形等，不同的品种颜色从浅橘黄色到深橘红色不等，大小从2厘米到10厘米，重量从100克到450克。
柿子是人们比较喜欢食用的果品，甜腻可口，营养丰富，不少人还喜欢在冬季吃冻柿子，别有味道。柿子营养价值很高，含有丰富的胡萝卜素、核黄素、维生素等微量元素。所含维生素和糖分比一般水果高1-2倍左右。假如一个人一天吃1个柿子，所摄取的维生素C基本上就能满足一天需要量的一半。
柿叶中含有多种活性成分，如维生素C、多种黄酮甙类、二萜类、胆碱、β-胡萝卜素等。柿叶提
取物具有抗氧化性，可与茶多酚、橙皮甙等这些天然抗氧化物相媲美，有望开发为新型天然食品抗氧化剂。
甜柿可以直接食用，涩柿则需要人工脱涩后方可食用。脱涩的方法一般有放置一段时间，和用温水或石灰水浸泡等方法。除鲜食外，柿子整个晒干之后可以制成柿饼。
柿饼外部有一层白色粉末，叫做柿霜。柿霜并不是淀粉，主要是由内部渗出的葡萄糖凝结成的晶体构成。这些晶体并不易同空气中的水分相结合，因此柿饼表面通常会保持干燥。这也有利于柿饼的保存。柿还可以酿成柿酒、柿醋，加工成柿脯、柿粉、柿霜、柿茶、冻柿子等等。
在中国东北地区，由于柿子不易运输和贮存，冬天一般把柿放在室外，用极低的温度把柿冻成冰，称为冻柿子，然后运输和贮存。由于冻柿子极为坚硬，食用前一般放入水中，通过热交换，使冻柿子的温度上升，软化，便于食用，此过程称为化冻柿子。化过的冻柿子和没有化过的冻柿子口感相差很大，也有人直接食用冰冷坚硬的冻柿子，另有一番风味。
柿子营养价值很高，含有丰富的蔗糖、葡萄糖、果糖、蛋白质、胡萝卜素、维生素C、瓜氨酸、碘、钙、磷、铁、锌。
柿子中的鞣酸能与食物中的钙、锌、镁、铁等矿物质形成不能被人体吸收的化合物，使这些营养素不能被利用，故而多吃柿子容易导致这些矿物质缺乏。又因为柿子中含糖较多，所以人们吃柿子比吃同样数量的苹果、生梨更有饱腹感，从而会影响食欲，并减少正餐的摄入。
一般认为，在不空腹的情况下，每次吃柿子不超过200克为宜。柿子含有较多的果胶、单宁酸，上述物质与都能与胃酸发生化学反应生成难以溶解的凝胶块，从而形成胃结石。
未成熟果实含鞣质。涩柿柿子中含碳水化合物很多，每100克柿子中含10.8克，其中主要是蔗糖、葡萄糖及果糖，这也是大家感到柿子很甜的原因。新鲜柿子含碘很高，能够防治地方性甲状腺肿大。
柿子富含果胶，它是一种水溶性的膳食纤维，有良好的润肠通便作用，对于纠正便秘，保持肠道正常菌群生长等有很好的作用。体力劳动者多吃大柿子：它有消炎和消肿的作用，能改善血液循环，促进肌腱炎症和外伤的康复。
柿子的招牌营养素十分丰富，与苹果相比，除了锌和铜的含量苹果高于柿子外，其他成分均是柿子占优。外国俗语云“一日一苹果，医生远离我。”但是，要论预防心脏血管硬化，柿子的功效远大于苹果，堪称有益心脏健康的水果王。所以“每日一苹果，不如每日一柿子”。
