天南星为天南星科多年生草本植物,有天南星和异叶天南星别名虎掌、独叶一枝枪,都作天南星药用。以块茎入药,块茎含有皂甙、安息香酸、粘液质及多量淀粉,胆碱等,果含有类似毒芹碱样物质。味基、辛,性温。有毒。有祛风定惊、化痰散结,消肿的功能,治中风[52石斛网www.52shihu.com],口眼歪斜、半身不遂、癫痫、破伤风等症。分布于东北、华北、山东、河南、四川、陕西等地。多为野生、现在有小量栽培。
天南星是一种阴性植物,多野生于山谷或林下阴湿环境,怕强光;生长缓慢,当年生只长1片小叶,产量很低;喜水喜肥,水肥充足才能高产;在排水良好的砂质壤土生长较好,不宜在黏土地栽培,雨季积水、容易烂根。可用种子和块茎繁殖。