木鳖果果肉没有任何副作用，非常适合长期保健服用，熟食木鳖果果肉含的番茄红素才更好被吸收。但是木鳖果经常吃不好，经常吃会引起食欲不振，所以适量吃还是有益健康的。
但是木鳖果的种子不能吃，其种仁含有毒皂素。人食用后，可引起头晕、恶心、流涎、呕吐、腹痛。一但中毒，应速到医院进行催吐、输液、抗炎等治疗，大都可痊愈。
生长在越南和南亚一些区域的人将木鳖果尊为“来自天堂的水果”并称赞它有促进长寿，增进活力命和健康的能力。木鳖果为个大，鲜红色的果实，又称为“甜葫芦”，其可食用的部分为红色的种子外膜。
越南人食用木鳖果有上千年的历史，通常做法是将木鳖果种子外膜做糯米饭，称为“”，它由木鳖果与煮熟的米饭混合，使其具有红色和独特的香味
木鳖果生长有季节性，每年只有三个月的适宜生长期，9月开始收获一直持续到12月。在越南，木鳖果藤常见长在农家门口的栅架上。由于越南长期的战乱和封闭，直到近几年经过现代科学的研究和西方媒体宣传，人们才渐渐了解木鳖果的潜在健康价值。
现代科学对木鳖果的研究始于1941年，两位法国科学家Guich和Bui到越南，发现当地人把一种水果称为“来自天堂的水果”，不仅用于庆祝重大节日的必备美食，人们还食用它来改善体质，尤其是怀孕中或哺乳中妇女的身体。
两位科学家经过一段的研究，惊人的发现木鳖果富含番茄红素，β胡萝卜素[52石斛网www.52shihu.com]，维生素C，维生素E，必需脂肪酸，隐黄质以及多种矿物质，这种水果所含营养成分之高前所未见。