大部分的蝌蚪是用口部成列的角质齿刮食藻类为生，但如果水中正好有些蚯蚓、甲虫等小动物尸体，它们也会成群啃食。有些种类的蝌蚪没有角质齿，例如小雨蛙、黑蒙西氏小雨蛙，则以过滤水中浮游生物为食。此外，艾氏树蛙蝌蚪是卵食性，母蛙会定期回来产卵喂食蝌蚪。而在食物不够的情况下，也会出现大蝌蚪吃小蝌蚪的自相残杀的现象。
如是是家养的蝌蚪的饲料应以植物性食物为主。煮过的菠菜和窝苣是适宜的饲料，但不要煮得过熟，并且要去掉纤维。初期给饲料要少，以后逐渐增加，每天定期投饲料一次，不宜过多，以免饲料残留水中引起腐败。每次给食后残留的饲料，必须用吸管清除出去，并且每隔一两天换一次水。最简便的饵料是面包、饼干的碎屑或碎饭粒，也可以给少量煮熟的蛋黄作为动物性饲料。在家里养蝌蚪，可能吃这些还比较现实哈，刚孵化的蝌蚪，对外界环境的适应能力差，且这时消化器官没有贯通，又有腹部的卵黄囊供给营养，无需摄取外界食物。所以刚孵化的蝌蚪，不宜马上移养到蝌蚪池，可待腹部卵黄囊吸收完毕[52石斛网www.52shihu.com]，消化器官完全沟通，或者观察到已有初便排出，这时才应将蝌蚪移养到蝌蚪池中饲养，不要全面的给蝌蚪换水，每次换一半就可以了。不能直接换水管接的自来水，因为自来水有漂白粉等东西，不利于蝌蚪的健康，所以要换隔夜的水，拿个大盆装满水晾起来