我国是世界上种桑养蚕最早的国家。种桑养蚕也是中华民族对人类文明的伟大贡献之一。桑树喜光，对气候、土壤适应性都很强。耐寒，可耐-40℃的低温，耐旱，不耐水湿。也可在温暖湿润的环境生长。喜深厚疏松肥沃的土壤。抗风，耐烟尘，抗有毒气体。根系发达，生长快，萌芽力强，寿命长，一般可达数百年，个别可达数千年。
桑树全身都是宝，桑树的叶、果实、木材、枝条等可以用来饲蚕、食用、酿酒、编筐、造纸和制作各种器具，同时其叶、根、皮、嫩枝、果穗、木材、寄生物等还是防治疾病的良药。
桑叶：又称铁扇子（想起了铁扇公主那把能扇灭火焰山的铁扇子）。以经霜后采收的为佳，称霜桑叶或冬桑叶。其性味苦甘而寒，入肺肝经，有疏风清热，凉血止血，清肝明目，润肺止咳之功。常用于治疗风热感冒、肺热咳嗽、肝阳头痛眩晕、目赤昏花、血热出血及盗汗等证。现代还用于治疗下肢象皮肿。可内服、外用，也曾被制成注射液。此外，把鲜桑叶摘破叶脉后取其渗出的白色液汁，药名叫桑叶汁，味苦性微寒，功擅解毒清热止血，主治痈疖、瘿瘤、外伤出血及蜈蚣咬伤等。桑叶的蒸馏液还可用于治疗目疾。
桑枝：性味苦平，偏入肝经，功擅祛风湿，通经络，利关节，行水气。多用于治疗风湿痹痛、四肢拘挛、水肿、身痒等证，尤擅疗上肢痹痛。可煎汤或熬膏内服，亦可煎水外洗。此外，把桑树的枝条烧灼后，可沥出汁液，名桑沥，《本草纲目》等书载其能治疗“大风疮疥”、破伤风、小儿身面烂疮等症。
桑根，又名桑白皮：冬季采挖桑根，除去其栓皮作药用。性味甘寒，入肺脾经，有泻肺平喘，行水消肿之功。常用于治疗肺热咳喘、痰多、水肿、脚气、小便不利等证。多入煎剂、散剂，也捣汁或煎水外用。桑根带皮用亦可入药，书载其味微苦性平，能治疗惊痫、筋骨痛、高血压、目赤、鹅口疮、崩漏等。此外，全株桑树皮中的白色汁液叫桑皮汁，可治小儿口疮和外伤出血。
桑葚：桑椹又名葚、桑实、乌椹、黑椹、桑枣、桑葚子、桑粒、桑果、聚花果等性味甘寒[52石斛网www.52shihu.com]，归心肝肾经，有补肝益肾，滋阴补血，生津润肠，熄风之功。常用于治疗阴亏血虚之眩晕、目暗、耳鸣、失眠、须发早白及津伤口渴、肠燥便秘等。煎汤、熬膏、生啖、浸酒、外洗用均可
桑木：桑树的木材入药有三用，一是木材所烧成的灰，叫桑柴灰，可治疗水肿、金疮出血、目赤肿痛等。二是桑柴灰加水制汁，经过滤、蒸发后所得的结晶状物，名桑霜，可治疗噎食积块及痈疽疔毒。三是老桑树木材上的结节，名桑瘿，古人认为能祛风除湿，疗风湿痹痛、老年鹤膝风等。明代孙志宏撰提出桑木是最好的煎药用木柴：煎药大法用桑柴火不缓烈，取几分者，必准其数。可惜现在临床对桑木已鲜用。
《神农本草经》相关记载：
桑根白皮味甘寒。主治伤中五劳六极羸瘦，崩中脉绝，补虚益气。叶，除寒热，出汗。
桑耳，黑者，主女子漏下，赤白汁，血病，症瘕积聚腹痛，阴阳寒热，无子。五木耳，名薷（木旁），益气不饥，轻身强志。
桑上寄生，味苦平。主治腰痛，小儿背强，痈肿，安胎，充肌肤，坚齿发，长须眉。其实，明目、轻身、通神。一名寄屑，一名寓木，一名宛童。生山谷。
桑螵蛸味咸平。主治伤中，疝瘕阴痿，益精生子，女子血闭腰痛，通五淋，利小便水道。生桑枝上，采蒸之。一名蚀肬。