苦杏仁主治功能有降气止咳平喘，润肠通便。用于咳嗽气喘，胸满痰多，血虚津枯，肠燥便秘。具体有下面几点：
1、止咳平喘作用：所含苦杏仁甙在下消化道被肠道微生物酶分解或被杏仁本身所含苦杏仁酶分解，产生微量氢氰酸，可对呼吸中枢呈抑制作用，而达到镇咳平喘效应．苦杏仁甙1～100mg/kg灌胃，对二氧化硫引发小鼠咳嗽有抑制作用。
2、对消化系统的影响：杏仁的脂肪油有润肠通便作用。苦杏仁甙的分解产物苯甲醛能抑制胃蛋白酶的消化功能。
3、抗肿瘤作用：热水提取物粗制剂对人子宫颈癌株的抑制率为50%～70%；氢氰酸、苯甲醛、苦杏仁甙均有微弱的抗癌作用；给小鼠自由摄食苦杏仁，可抑制艾氏腹水癌的生长[52石斛网www.52shihu.com]，并使生存期延长。
4、抗炎镇痛作用：杏仁球蛋白组分/kg、/kg、白蛋白组分KR-A0。5mg/kg、AR-B0。5mg/kg静脉注射，对角叉菜胶引起的大鼠足跖肿胀有抑制作用。杏仁球蛋白组分/kg、/kg、白蛋白组分/kg、AR-B0。5mg/kg静脉注射，对小鼠苯醌扭体法实验，表明有镇痛作用。
5、毒性：口服大量苦杏仁易产生中毒，首先作用于延脑的呕吐、呼吸、迷走神经及血管运动等中枢，引起兴奋，随后进入昏迷、惊厥，继而整个中枢神经系统麻痹而死亡；表现有眩晕、头痛、呼吸急促、呕吐、心悸、紫绀、昏迷、惊厥等。