鹿茸系雄性鹿尚未骨化而密生茸毛的幼角。因种类不同，分为梅花鹿茸（黄毛茸）、马鹿茸（青毛茸）两大类。采收方法又分锯茸和砍茸两种：锯茸是将两个幼角锯下，呈圆柱形，锯口直径3厘米左右，有蜂窝状小孔，表皮呈棕红色或棕色，长满灰黄色的毛茸；砍茸是将脑骨前端平齐砍下，幼角采收后，经加工切成薄片，干燥后而成为药品。
鹿茸在加工切片中，由于切片的部位不同。其性状、名称和质量也不同。幼角的顶部外皮较厚，但很细嫩，因而呈棕黄色，有光亮，皮内为半透明黄白色，油润似蜡状，刨制成薄片，称为"血片"；角的中下部为黄色或洁白色，刨制的片称"头沙片"；接下的部位为"二沙片"；最末端的角已骨化，不能入药。鹿茸质柔韧，体轻气微腥，味稍咸
真品鹿茸呈圆形薄片或者破碎薄片，胶质、透明，无角质化。外皮薄，呈浅棕色或者灰黄色，较厚的也可能会是黑色。中间软骨细腻[52石斛网www.52shihu.com]，黄色或者焦黄色，有蜂窝状针孔，质地柔韧、体轻。鹿茸片有轻微腥味，舔食有微微咸味。
目前市场上的假冒鹿茸片主要有三种形式。一是以鹿角片代替；二是以猪皮包裹面粉、猪血等的混合物再切片；三是外皮为真品鹿茸片，里面填充其他物质。
针对前一种情况，我们要知道以下几点，然后凭借肉眼就可以鉴别。首先，鹿角片有圆形和半月牙形两种，而真品则只有圆形。第二，鹿角片边缘角质化程度高，甚至会有齿状突起，而真品的角质化程度低，均无突起。第三，骨片外围是白色，中部焦黄色，而真品不会有白色外围。第四，骨片的孔大而且多破裂，有些孔有黑褐色填塞。
针对后两种情况，我们可以采取水试法。正品鹿茸片入水不变形，加热搅拌不破碎，煮沸不软不糊。而伪品的鹿茸片入水则会软化变形，加热搅拌有破碎现象，煮沸即成糊状。
最后，作为鹿茸的原产地，以及家里经营了多年鹿场的我建议大家尽量不要到小商贩那里去购买鹿茸！