相思豆就是红豆，它们是同一种植物。相思豆含有相思豆毒素，只要误吞3微克即可丧命，碰触眼睛等处，均可致伤，现已被国际恐怖分子用于恐怖暗杀行动。
原产于热带地区，缅甸、柬埔寨、老挝、越南、马来西亚、印度尼西亚、中国。在中国分布于福建、台湾、广东、海南、广西、贵州、云南等地。多生于山沟、溪边、林中或栽培于庭园。
红豆在植物学上是一个大类，至少涉及三种植物，兹略述如下：
1.藤本相思子，不是王维诗中的红豆（种子半红半黑）
相思子（）：豆科。木质藤本。枝细弱。春夏开花，蝶形花冠，常淡红或紫色，总状花序。荚果长椭圆形。种子宽卵形，上端朱红色，下端黑色。分布于亚洲热带；中国南部亦产。种子学名鸡母珠，有剧毒，常用为中药材。
2.常绿乔木红豆树，别名相思树，真正的红豆、相思豆（种子全红）
红豆树（）：豆科。乔木。春季开花，蝶形花冠，白色或淡红色，圆锥花序。荚果木质，长椭圆形，种子鲜红色，光亮。产于中国中部和华东地区，供观赏；木材坚重，红色，花纹美丽，为优良的雕刻和细木工用材。
3.落叶乔木海红豆，别名相思树，真正的红豆、相思豆（种子全红）
海红豆（ina）：亦称“相思格”、“相思树”、“孔雀豆”。豆科。落叶乔木。花小，白色或淡黄色，成狭窄的总状花序。荚果成熟时弯曲旋卷。种子凸镜形，鲜红色。产于菲律宾、越南、马来西亚、印度尼西亚、印度、斯里兰卡；亦见于中国广东、海南、广西、云南以及喜马拉雅山东部。木材坚硬，心材纹理略粗，耐水湿。为优良造船用材，又可作建筑、家具、枪托等用材。种子用为装饰品。
4.赤豆，又名红豆，是蔬食红豆，与爱情和相思无关（种子赤红）
赤豆（is）：又名“赤小豆”、“小豆”。豆科。一年生草本。花黄或淡灰色。荚果无毛，种子椭圆或长椭圆形，一般为赤色。原产于亚洲；中国栽培较广。种子富含淀粉、蛋白质和B族维生素等，可作粮食和副食品，并可供药用。
5.台湾相思树，不长相思豆（种子深褐色）
台湾相思树（）：豆科。常绿乔木。高可达15米。4～10月开花，头状花序，花金黄色。荚果带状，扁平。种子深褐色，有光泽。分布于中国台湾、福建中部以南和广东、海南的丘陵、平原酸性土地。木材坚实、细致、耐久[52石斛网www.52shihu.com]，供建筑及制农具用。树批可提栲胶。又为华南地区的行道树、观赏树。
6.红豆杉，非属豆科，与红豆毫不相干（种子全红）
红豆杉（zucc）：红豆杉科。常绿乔木。小枝至秋季变黄绿色或淡红褐色。种子扁卵形，两侧各有一不明显的棱背，围有红色肉质杯状假种皮。为中国特有树种，分布于甘肃、陕西、湖北以及四川、云南。木材可作建筑、舟车、家具、器具等用材；种子榨油。