阿胶当以黄透如琥珀色，光黑如漆者为真。真者无皮臭味，夏日亦不湿版软。火试：取样品少许放在坩埚权内灼烧，初则迸裂，随后膨胀融化冒白烟，有浓烈的麻油香气，灰化后残渣乌黑色，质疏松，呈片或团块状，不与坩埚黏结；水试：煮沸溶解，溶液呈浅棕红色，混浊，并有白色物质析出，液面有油滴，取胶溶于水中，液澄明，无混浊；拍打：手持用力拍打桌面，碎片断面呈棕色、半透明、无异物者为真，若拍打软而不碎者，则疑为伪品。
阿胶的伪品一是牛皮胶，质硬不易破碎，灼烧有浓烈的浊臭气，水试溶液液面无油滴；二是杂皮胶，灼烧有豆油香气，水试溶液呈暗灰棕红色[52石斛网www.52shihu.com]，液面有少数油点；三是骨胶，表面不透明无光泽，有气泡所致的小孔洞，侧面有不规则的皱纹，质硬不易打碎，气微臭；四是明胶类，平滑光亮，质脆，气微或具墨汁样臭。火试后变为白色片状粉，不黏结。
此外，阿胶溶液静置4小时后不凝集，伪品溶液凝集成糊状。
另外，龟胶和鹿胶外形与阿胶相似，也应加以鉴别：龟胶，表面棕色略带微绿，上面有黄色“油头”，对光视之洁净如琥珀、质坚硬；鹿胶，表面黑棕色，对光视之半透明，一面有黄白色多孔性薄层，质脆易碎，断面红棕色，具玻璃光泽。