当今驰名天下的名花，大多在摆设上充当“主角”。但多年来享誉环球的满天星，却是难能可贵的“配角”。在本世纪8O年代当插花走上艺术之巅时，满天星跃居世界十大切花之一，同玫瑰、郁金香、康乃馨等名花平起平坐，因而被广大花迷视为一项公平的举措。
满天星，学名丝石竹，属石竹科一二年生草本。株高1米，茎部直立，散状分枝，叶似披针，无柄对生，叶色粉绿，花蕾密集，当盛开时每枝绽出无数细如豆粒般的白花，每朵5瓣，构成一束束聚伞花序，散发出微微芳香，有如繁星点点，满挂天边。如果放眼远眺，又仿佛清晨云雾，傍晚霞烟，绕缭凌空，一片迷茫，故又称为“霞草”。依此特征，满天星的样子恍如白衣修女[52石斛网www.52shihu.com]，朴素无华，这种平凡无奇的装扮，令人一时难以说出它到底美在哪里。据闻盛产油榄的突尼斯姑娘却对它深怀眷恋，经常从野外采回家里插养。有人间她们为何喜欢这种小花。她们答道：“我爱它纯洁朴实，毫不虚伪”。及至19世纪之后，这花逐渐传至世界各国，对它赏识的人不断增加。特别是1935年美国的园艺专家从原来单瓣的品种中选育出一个称为“重瓣丝石竹”的新品种，其容貌很像一粒粒圆滚滚的白珍珠，加上艺术插花热潮又从东、西方蓬勃兴起，人们才真正认识到满天星所表露的非凡风采。
按照美学的原理，红与绿乃是强烈的对比色，尤其是红色更是具有刺激性的色调，而白色则为过度色，属可调和性的色调。用满天星作为插花的衬材，将可处理好插花作品中的轻重、疏密、浓淡、藏露、俯仰、高低和远近等关系，使作品变得更有层次和深度，充分显示出立体感、朦胧感和蓬松感来。比如单纯插几枝玫瑰花固然也能表达其美，但若是加上一束满天星，那更能起到强烈的衬托作用，使主体和附体表现得十分融合和谐，气韵浑然，达到实中有虚，虚中更实的深沉意蕴。有位诗人形容这种景观为“红红绿绿家家树，白白青青处处烟”。这正如民间俗语所说：“牡丹虽好还得绿叶扶持”的道理，可见具有艺术素养的人士对满天星的喜爱并非偶然的。据美国公认的花语是：用红玫瑰配衬满天星表示“情有独钟”。用康乃馨配衬满天星表示“慈爱与温馨”。用剑兰配衬满天星表示“祝您宏图大展”。用勿忘我配衬满天星表示“友谊永存”……
目前满天星表现较好的有以下几个品种：（1）“仙女”。夏季亦能栽培，可以周年开花，花色洁白。（2）“完美”。不耐低温天气，花朵较大，晶莹洁白，适宜制作胸花和干花。（3）“钻石”。植株较矮，粗生易长，秋天开花，花色洁白。（4）“火烈鸟”，茎枝细长，春季开花，花色淡红。（5）“红海洋”。茎部粗壮，从春到秋都可开花，花色桃红。上述品种在国际市场中，以“仙女”的销售量最大，约占满天星总销售量的7O％～8O％。
满天星原产于原苏联高加索一带。生长适温为15～25℃，性较耐寒，中国南方大多在秋天种植，每亩约种2OOO株左右。经摘心后每棵保留4～6个分株，最终可产花5枝以上。如置于温室栽培，则更可调节花期，满天星性喜高温，稍耐阴，不耐寒，生长适温为22℃至30℃，冬季室温应不低于5℃，否则易受冻害。喜疏松肥沃，排水良好的沙壤土，也比较耐贫瘠。通常用扦插或播种法繁殖，扦插可于生长期中进行，极易成活。种子应及时分批采收，因其种子极细小，播种后需细心管理；在潮湿的环境下，有时种子落在盆土上能自然萌发成苗。北方地区盆栽，为防止意外，冬季最好搁放于10℃左右的室内。满天星生性粗放，管理较简单。盆土宜排水良好，但滞水、积水易导致植株烂根或死亡；全日照。盆栽植株应经常摘心，促使具侧枝萌发；生长期内每月施一次稀释的有机肥液或低浓度的复合肥液；平常多喷水，适量浇水，保持盆土湿润即可；每年春季出房前进行一次修剪整形，并在翻盆时施入充足的基肥，可促使其夏季多开花和延长花期。它的叶对生，呈线状披针形，甚细小；花腋生，紫红色至桃红色，全年开花不断，后结实似雪茄状。以观叶为主，可配以浅蓝色或乳黄色小塑料盆，非常雅致。
