红参是商品人参中的一个主要品种。鲜人参经过蒸熟，参根中的水解酶、淀粉酶、氢氧化酶、麦芽糖酶均因受热而被破坏，既防止人参皂苷的水解，又阻止了淀粉水解糖化。人参根中的丰富淀粉，在加工中遇热糊化转变为红糊精，使人参颜色变红，质地坚硬，角质透明，既隔绝了水，又隔绝了空气。对人参皂甙具有保护作用，有利于商品人参贮存。
加工红参首先要有固定的加工厂，并备好晒参、蒸参、烤参的场所和用具，如参刷、条筐、水槽、大盆、排针、剪刀、木箱、温度表、湿度表等。
加工红参的主要工艺流程是：选参、洗参、刷参、蒸参、晒参、烘干、打潮、下须、第二次烘干、分级、包装等。
（1）选参加工红参要求选择体长、形美、浆足的鲜参，浆气不足的鲜参不能加工成红参。（2）洗参可将选好的鲜参装入筐内，浸入水中，轻轻左右摆动使参根相互冲撞，把泥土洗净，有条件的可用洗参机洗参，速度快，效率高。（3）刷参经过人工或机械冲洗的人参，参根上泥土基本洗净，但芦碗、病疤和支根分叉处还有泥土，需人工补刷，刮除病疤，刷净泥土，使参根达到洁白为度，洗刷好的参根，按大、中、小分别放置，以备分别装屉蒸制。（4）蒸参①锅灶蒸参这是传统的方法，量小时可采用。按参根大、小分别装屉，先铺好屉布，然后一把一把地头朝下，须朝上，挨着摆满参根为止。将大锅装满水，上面距屉底25厘米，先将水烧开，再把屉抬到锅上，盖严，开始猛火约30分钟上元气，然后缓火保持元气2。5小时到3小时，停火半小时到1小时即可出屉，用锅灶蒸制3小时左右，六七年生人参大货（头路）蒸2小时50分钟，中货（2路货）、小货（3路货）蒸2小时30分钟。其次要掌握好温度，锅内的水要先烧开再上屉，上屉时温度约80℃，上元气达95～99T：，元气到停火保持99C左右，从停火到下屉使温度逐渐下降。在蒸参过程中要避免火势忽大忽小、温度急剧变化，以避免参根裂口、破肚、跑浆，影响红参质量。
停火后让参在屉内闷30分钟，待屉内温度和气压下降，将屉从大锅上撤下来，放在准备好的屉板上，避免冷空气从屉底下钻上来，以防屉内温度迅速降低，也不要忙于打开屉布，需停20分钟以后才打开屉盖，再停10分钟后才揭开屉布向外取参。取参要轻拿，轻放，一支支摆在参盘上，日晒或烘干。②蒸参罐蒸参法是目前国内的一种较为先进的蒸参方法，有的用电脑控制温度、压力、时间，卫生条件好，劳动强度小，加工量大，是大加工厂采用的方法。一般加工厂是不采用的。蒸参罐分为两种，一种是水泥蒸参罐，另一种是金属蒸参罐，两者性能相近，效果相同。
首先要装好盘，按鲜参等级分别装盘，先在盘子一端横卧放一行，然后把鲜参芦头朝下，参须朝上挨着摆，摆的角度近似45°，一直摆满为止。边装边将参须理顺，严防横躺竖卧，松紧要适当，太松影响每罐蒸参数量，易折艼断腿；过紧透气性差，蒸不均匀，易出白皮。装盘之后，码入蒸参车架上，每个盘子上要苫一块白布，以便收取蒸参油。每罐可装13～15盘，大约每罐蒸制鲜人参750～1000千克。
其次把蒸参车架推入蒸参罐内，关好罐门，封闭，打开供气阀，使高压蒸汽通入罐内，开始要缓缓升温，30分钟左右使罐温达到90℃，然后给大汽，使罐内温度达到98～100℃，然后改给小汽，维持温度98～100℃，并保持100～120分钟后停止供汽，再维持30分钟，共需150～180分钟。当温度缓缓下降，减少内外温差后再开罐门排汽，稍停10～20分钟拉出蒸参车，摆盘晾晒。
另一种是低温长时间的蒸参方法，温度由30℃→60℃→90℃→98℃→60℃出屉，蒸5～6小时。
按鲜人参等级把蒸参时间、温度，按顺序要求编成软件程序，输入计算机，在蒸参时用电子计算机进行自动控制，这样出来的红参外观色泽和质量能够一致，不致于参差不齐。
拣参与晾晒：把蒸参车拉出后[52石斛网www.52shihu.com]，稍微冷却一下，将参盘子抬到室外放在晾参架上，开始“拣参”，又叫“倒盘子”。要按蒸参前装参时的方向，先装的后拣，后装的先拣，按顺序一层层轻轻地拿下，不准拉芦扯腿，要拿住主根的上半部往后拿取，保护好参须，大支头人参要用手托起拿出。拿下来的人参要一行行摆在另一个盘子里，摆时要须子压根，不可根压须，摆好后把盘子抬至晾晒架上，晴天晾晒6～8小时，使表皮水分蒸发。
人参露的收集：人参露是蒸参过程的副产物，蒸参露中含有挥发油，具有特异香气，它们是高级滋补饮料的优良添加剂。收取参露的时间一般在给气蒸参30～40分钟时，此时温度达70～80℃，收集参露约15分钟左右，这样的参露质量最好。
但是很多试验证明收集参露，可使红参减产5%～7%，若是蒸参罐元气时收集7～8分钟，每罐400千克水参，大支头人参可收13～14千克的参露，参须可收15千克参露，这样不但使红参减产影响不大，而且参露质量也高。收取的参露要装入经过消毒的容器内，置冷凉处存放，注意防止发酵变质。如果无限延长收人参露时间，不仅造成红参减产，参露质量也明显下降。
（5）烘干也叫烤货，目前国有参场都采用硬气干燥法，部分集体及个体经营的小参场仍然应用土法干燥。
①土法干燥主要利用火墙、火炉、炭火等加温干燥法，该法缺点卫生条件差，劳动强度大。但不需复杂设备，一般房稍加改建，就可做土法烘干室。采用土法干燥红参，要注意温度和排潮两个环节。
温度：第一次干燥，也叫湿货干燥，前8小时温度在65～70℃，以后保持50～60℃约4小时。第一次干燥结束后要打潮下须，然后再第二次干燥，前8小时温度保持50～60℃，以后4小时保持40～50℃。
排潮：在干燥过程中，每经2小时排潮一次即可。②硬气干燥法采用锅炉供气，通过管道通入排管，放出热量进行干燥。有既安全、卫生，又易于控制温度的优点。
第一次干燥。被蒸制后的人参经一天的晾晒，即可抬入烘干室，为了防止人参发酵变酸，干燥温度要高些，烘干室内温度保持70～75℃，烘烤时间8～10小时，在烘烤的过程中每隔30分钟排潮一次，每隔2小时左右，把参盘子上下调换一次位置，以使人参干燥均匀，严防烤焦。如果烘烤过度，色发污无光泽，颜色变黑，同时易出空心，既减产又降低质量。
当主根达到半干，支根和须根全部干时，一般在第二天早晨，就应将参盘抬出干燥室，放到晾晒场上放露，以增加人参的光泽。然后打潮下须。
下须主要目的是使干燥了的支根和参须湿润软化，防止折断支根，弄碎须根，便于下须整形。打潮通常有以下三种方法。
A。把盘子内的人参拣成小把，用双手轻轻掐住主根上部，然后把参浸入温水片刻，然后放入木箱中，当木箱装满后用潮湿的麻袋盖在上面，闷润10～12小时，使支根、须根达到软化。
B。把参根芦头朝下斜摆在木箱底部，再在人参的上面轻轻摆一层参，然后用湿麻袋盖好，放在室内经过18～24小时可闷润达到软化程度，这样打潮红参色泽好。
C。用喷雾器直接向参盘子上的人参喷洒温水，喷水后把参盘子一层层叠落起来，待1～2小时，当参须不易折断时，再将盘子中的人参盛入木箱中盖上潮湿麻袋进行闷润。此法简单，易于操作，损失也较小。
打潮后，还需“下剪子”又称下红须或下中尾。按规格要求，把软化后红参的毛毛须全部剪掉。剪支根时，较粗的支根可留长一些，细的支根留短一些，要考虑参形匀称美观，灵活掌握下掉的须根按大小分别存放，须根长度够8厘米以上者，要整齐堆放捆成直径4厘米左右的小把，做红直须，剩下的碎须、毛须做红混须或红参须。
第二次干燥，下完须的红参，按支头大小分别摆在不同的盘子里，把捆好的红直须也摆好，拿到晾晒场上晾晒，然后抬入干燥室进行第二次干燥，干燥室温度控制在40～50℃，直至干透为止，大约需48～72小时。
干燥好的红参，可放在通风良好的库房中，红直须可直接装箱入库。
（6）挑选分等按红参规格等级标准进行挑选。