可以生吃
但最好不要吃太多，因为生栗子难消化。栗子是好东西，但吃多了易上火。
栗子每100克含蛋白质5.7克，脂肪2克，碳水化合物40～45克，淀粉25克。生栗子维生素的含量可高达40～60毫克，熟栗子维生素的含量约25毫克。栗子另合有钙、磷、铁、钾等无机盐及胡萝卜素、B族维生素等多种成分。
生吃板栗可以养胃健脾，民间用板栗补养、治病的方法很多，但多数人都是熟吃，殊不知，生食板栗补肾的效果大大超过了熟食。
早在唐代，医药学家孙思邈就说板栗是“肾之果也，肾病宜食之”。值得注意的是，他在《千金方?食治》中补充介绍说：“生食之，甚治腰脚不遂。”强调了“生吃”这一用法。
人到老年，由于阳气渐渐衰退，不仅会出现腰膝酸软、四肢疼痛，还可能出现牙齿松动、脱落，这些都是肾气不足的表现，当从补肾入手，及早预防，食用生板栗就是可行的方法之一。
唐宋八大家之一的苏辙，曾做诗一首说明自己按照“旧传方”食用板栗，医治腰膝酸软：“老去自添腰腿病，山翁服栗旧传方，客来为说晨兴晚，三咽徐妆白玉浆。”苏辙正是告诉老人们如何食用板栗补肾的科学方法：每天早晨和晚上，把新鲜的栗子放在口中细细咀嚼，直到满口白浆，然后再一次又一次地慢慢吞咽下去，就能收到更好的补益治病效果。
中老年人若是养成每日早晚各吃风干的生板栗5~10枚的习惯，可以达到有效预防和治疗肾虚、腰酸腿疼的目的。需要说明的是，脾胃不好的人生食不宜超过5枚。
此外，生食板栗有止血的功效，可治吐血、衄血、便血等常见出血症。将生板栗去壳，捣烂如泥，涂于患处可以治跌打损伤、淤血肿痛等，中医临床证明有一定疗效。
但是栗子“生极难化，熟易滞气”，所以脾胃虚弱，消化不良者不宜多食，患有风湿病的人也不宜食用。
新鲜栗子容易变质霉烂[52石斛网www.52shihu.com]，吃了发霉栗子会中毒，因此变质的栗子不能吃。
另外，栗子生吃难消化，熟食又易滞气，所以一次不宜多食。
熟吃板栗的功效
熟食板栗能和胃健脾，缓解脾虚。将板栗仁蒸熟、磨粉，制成糕饼，适用于饮食少、身体瘦弱的儿童，以增加食欲，调理肠胃。用板栗和粳米熬粥，既有利于脾胃虚寒所致的慢性腹泻患者早日康复，又是老年人消化不良、气虚乏力的食疗验方。若买糖炒栗子，一天吃7—10个即可，最好是在两餐间当零食。否则生吃过多，难以消化，熟食过多，易阻滞肠胃，每天别超过10枚。栗子要挑外壳完整，颜色自然，不是特别油亮的。发霉的陈栗子千万别吃，易引起食物中毒。由于含糖量高，糖尿病患者最好对栗子“敬而远之”。上火严重、发烧、食积停滞、脘腹胀满者不宜多食。
板栗的营养价值
1.栗子中所含的丰富的不饱和脂肪酸和维生素、矿物质，能防治高血压病、冠心病、动脉硬化、骨质疏等疾病，是抗衰老、延年益寿的滋补佳品，素有“干果之王”的美称，与枣、柿子并称为“铁杆庄稼”、“木本粮食”；
2.栗子含有核黄素，常吃栗子对日久难愈的小儿口舌生疮和成人口腔溃疡有益；
3.栗子是碳水化合物含量较高的干果品种，能供给人体较多的热能，并能帮助脂肪代谢，具有益气健脾，厚补胃肠的作用；
4.栗子含有丰富的维生素C，能够维持牙齿、骨骼、血管肌肉的正常功用，可以预防和治疗骨质疏松，腰腿酸软，筋骨疼痛、乏力等，延缓人体衰老，是老年人理想的保健果品。