地锦草出自《嘉祐本草》《本草图经》：地锦草，生滁州及近道田野中。其苗叶细弱作蔓遍地，茎赤，叶青赤，中夏茂盛;六月开红花;细实。今医家取苗、子用之。《神农本草经》络石条注中有地锦，与此同名而别是一类也。《纲目》：地锦，田野及阶砌间皆有之，小草也。就地而生，赤茎，黄花，黑实，状如蒺藜之朵，断之有汁。
人们大概会将地锦草与马齿苋混淆，那么，地锦草和马齿苋有什么区别呢？
地锦草的植物学形态
1、一年生匍匐草本。茎纤细，近基部分枝，带紫红色，无毛。叶对生；叶柄极短；托叶线形，通常3裂；叶片长圆形，长4-10mm，宽4-6mm，先端钝圆，基部偏狭，边缘有细齿，两面无毛或疏生柔毛，绿色或淡红色。杯状花序单生于叶腋；总苞倒圆锥形，浅红色，顶端4裂，裂片长三角形;腺体4[52石斛网www.52shihu.com]，长圆形，有白色花瓣状附属物；子房3室；花柱3，2裂。蒴果三棱状球形，光滑无毛；种子卵形，黑褐色，外被白色蜡粉，长约1.2mm，宽约0.7mm。花期6-10月，果实7月渐次成熟。
2、斑叶地锦与地锦草极相似，主要区别在于：叶片中央有一紫斑，背面有柔毛；蒴果表面密生白色细柔毛；种子卵形，有角棱。花果期与地锦草同。
马齿苋的植物学形态
一年生草本，全株无毛。茎平卧，伏地铺散，枝淡绿色或带暗红色。叶互生，叶片扁平，肥厚，似马齿状，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色；叶柄粗短。花无梗，午时盛开；苞片叶状;萼片绿色，盔形；花瓣黄色，倒卵形；雄蕊花药黄色；子房无毛。蒴果卵球形；种子细小，偏斜球形，黑褐色，有光泽。花期5-8月，果期6-9月。