因为食品的罐藏就是将经过一定处理的食品装入镀锡薄板罐、玻璃罐或其它包装容器中，经密封杀菌，使罐内食品与外界隔绝而不再被微生物污染，同时又使罐内绝大部分微生物（即能在罐内环境生长的腐败菌和致病菌）死灭并使酶失活，从而消除了引起食品变败的主要原因，获得在室温下长期贮藏的保藏方法。
这种密封在容器中并经杀菌而在室温下能够较长时间保存的食品称为罐藏食品，即罐头食品，也简称为罐头.
罐藏食品的种类很多[52石斛网www.52shihu.com]，分类的方法也各不相同，根据国家标准根据原料的不同可以分为六大类，再将各大类按加工或调味方法的不同分成若干类。
一、肉类：清蒸类肉罐头、调味类肉罐头、腌制类肉罐头、烟熏类肉罐头、香肠类肉罐头、内脏类肉罐头；
二、禽类：白烧类禽罐头、去骨类禽罐头、调味类禽罐头；
三、水产类：油浸（熏制）类水产罐头、调味类水产罐头、清蒸类水产罐头；
四、水果类：糖水类水果罐头、糖浆类水果罐头、果酱类水果罐头、果汁类罐头；
五、蔬菜类：清渍类蔬菜罐头、醋渍类蔬菜罐头、调味类蔬菜罐头、盐渍（酱渍）类蔬菜罐头；
六、其他类：坚果类罐头、汤类罐头。
罐头的优点是方便省时；不加防腐剂，安全；常温保存；价格低廉。缺点呢有维生素损失；高糖分（或盐分）；孕妇不宜使用。