葫芦可不可食，也是一种饮食习惯。记得20多年前，我在州城上学的时候，就与同学就葫芦能不能吃的问题争论过，甚至争得面红耳赤。但后来证实，在商州、丹凤一带，人们确实是不吃葫芦的。然而，在我的家乡商南，祖祖辈辈都有食用葫芦的习惯。正如王祯《农书》中记载的那样，葫芦的烹饪方法较多，有炒、烩、做汤、制馅等多种吃法，最常见的是用葫芦煮排骨或腊肉，俗称葫芦汤，其次还可做成辣炒葫芦条、葫芦烧肉块、葫芦丝面条、油炸葫芦饼等。其实，葫芦在我国自古就有栽培，也是民间夏令常吃的佳肴。葫芦有大葫芦(匏瓜)、瓠子、扁圆葫芦(油葫芦)和长柄葫芦之分。一般所说的葫芦是指大葫芦，它是一年生攀援草本植物瓠瓜的变种。据《中国营养保健网》提供的资料，葫芦中除含有热量、蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有多种维生素、尼克酸、硫胺素、核黄素以及钙、磷、钾、钠、镁、铁、锌、硒、铜、锰等矿物质和微量元素。葫芦不仅可供一般人群食用，还有一定的食疗作用。从葫芦中能够分离出两种胰蛋白酶抑制剂，对胰蛋白酶有抑制作用，从而起到降糖的效果。由于葫芦中胡萝卜素含量较多，经常食之可以提高人体免疫力和增强肌体抗病毒能力，并能阻止人体致癌物质的合成，减少癌细胞的形成，从而起到防癌抗癌的作用。中医学认为，葫芦具有清热利尿、除烦止渴、润肺止咳、消肿散结的功能，可以治疗水肿腹水、烦热口渴、疮毒、黄疸、淋病、痈肿等病症。此外，葫芦还有滋润肌肤的功效，常吃可以起到美容的作用。葫芦作为瓜果菜蔬食用由来已久。元代王祯《农书》中说：“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和肉煮作荤羹[52石斛网www.52shihu.com]，可蜜煎作果，可削条作干……”可见葫芦自古以来就能食用，而且其吃法是多种多样的，这是一个不争的事实。需要说明的是，葫芦与其它瓜果不同，其嫩果皮质白嫩，可以食用，果实成熟后皮质坚实，便失去了食用价值，将其锯成两半，可用作舀水的“瓢”。因此，食用葫芦必须挑选浑身长有白毛、用手指甲轻轻掐皮即破的嫩果。此外，食用葫芦必须刮掉外皮，切开后尝一下是否含有苦味，若有苦味，应弃之。因为有一种苦葫芦中含有过量的葫芦甙等有毒物质，食后容易出现呕吐、腹泻和痉挛等症状，是不能食用的。葫芦，虽不是商南的特产，但商南人素有吃葫芦的爱好。在困难时期，人们常常以葫芦代粮，用来充饥，而现在，葫芦既是乡民们的家常便饭，也是招待亲朋好友的美味佳肴。时下，正是吃葫芦的季节，欢迎朋友们来商南作客，品尝一下商南人用葫芦做出的菜肴。相信您吃过商南的葫芦菜肴之后，一定会走了还想来，吃过还想吃。
