前者是一味药物，是从它的叶和茎中所取出来的，色是白的，固体颗粒，而后者是与它完全不一样， 薄荷味辛、性凉，无毒，长期做菜生吃或熟食，能祛邪毒，除劳气，解困乏，使人口气香洁，还可治痰多及各种伤风，此外，煎汤洗可治膝疮，榨汁服可去风热及口齿诸病，捣成汁含服去舌苔苦涩，用叶塞鼻，止出血，还可治蜂蛰蛇伤，泡澡可以可平缓紧张愤怒的情绪，能提振精神、使身心欢愉、帮助入眠， 薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服，在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等!那么，薄荷脑和樟脑的作用是什么呢?
薄荷茎叶有特殊香味，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮、风疹、麻疹、胸腹胀闷和抗早孕等。另外，薄荷还具有消炎止痛作用。从2003年医学界提出采用“饥饿疗法”医治癌症以来[52石斛网www.52shihu.com]，科学家对大量药物进行了研究，发现薄荷叶能够阻止癌症病变处的血管生长，使癌肿得不到血液供应，最终“饥饿”而死。薄荷一种化学药剂，薄荷脑系由薄荷的叶和茎中所提取，白色晶体，分子式C10H20O，为薄荷和欧薄荷精油中的主要成分。
在世界上，中国和巴西是主要的天然薄荷生产国，薄荷油的年产量均达到2000-3000t。薄荷脑和消旋薄荷脑均可用作牙膏;香水;饮料和糖果等的赋香剂。在医药上用作刺激药，作用于皮肤或粘膜，有清凉止痒作用;内服可作为驱风药，用于头痛及鼻;咽;喉炎症等。其酯用于香料和药物薄荷所含的8种儿茶萘酚酸是有效的抗炎剂，能抑制3a一羟类固醇脱氢酶而有弱自：抗炎作用。薄荷所含的蓝香油烃对烫伤兔耳有抗炎作用。 薄荷能增加呼吸道黏液的分泌。祛除了附着于黏膜上的黏液，能减少泡沫痰，使呼吸道的有效通气量增大。
对中枢神经系统的作用:樟脑的全身作用主要是兴奋中枢神经系统，对于高级中枢尤为显着，大量作用于大脑皮层运动区及脑干，引起癫痫样惊厥，一般剂量的樟脑对呼吸无明显作用，在极度抑制情况下，可看到一些呼吸的兴奋，主要是于皮下注射时刺激感受器所引起的反射性兴奋。对循环系统的作用:樟脑制剂曾一度广泛应用为强心药，但各家报告结果很不一致，迄无定论。它无洋地黄或肾上腺素样作用。对正常心肌无作用，高浓度反抑制之，在离体心脏上，只有在造成衰竭时，方见有兴奋作用，对血管运动中枢，只有在其机能极。