(1)落叶树的年周期处于温带地区的气候在一年中有明显的四季，所以，温带落叶苗木的季相变化最为突出。落叶苗木的年周期可分为生长期和休眠期两个阶段。生长期是指从春季开始萌芽生长，至秋季凋零落叶前的时期。其中，成年树的生长包括营养生长和生殖生长两个方面。苗木在落叶后，至下一年萌芽前，为适应冬季低温等不利的自然环境条件，而处于休眠状态，这段时期即为休眠期。介于生长期和休眠期之间，又各有一个过渡阶段，即生长转人休眠期和休眠步人生长期。由此可知，落叶苗木的年周期可以划分为四个部分。
①休眠步人生长期。这一时期是指落叶苗木将要萌芽前，即日均气温稳定在3X：以上时到芽膨大待萌发时止的时期。苗木结束休眠Ai初是从树液流动这一生理活动的现象开始的，不过是以芽的萌动、芽鳞片的开绽为标志。苗木从休眠步人生长，须有一定的温度、水分和营养物质为基础。当具备适宜的温度和水分，一段时间之后，树液开始流动，根系活动增加，有些苗木（如核桃、葡萄、枫杨等）还会出现明显的“伤流”现象。此时，贮藏的营养由苗木的贮藏组织向生长部位传送。不同的苗木，对温度的反应和要求也有差别。北方苗木芽膨大所需的积温相对较低，原产温暖区域的苗木，其芽膨大所需的积温相对较高。春季开花的苗木，花芽膨大所需积温没有叶芽高。苗木储备养分充足的情况下，芽膨大较早，发芽较为整齐，进人生长期也比较快。苗木求购信息
苗木在解除休眠后，抗冻能力大幅降低，如遭遇突然降温，萌动的花芽易受冻害。对于保养这一时期的景观苗木，如果早春气候干旱，应及早浇灌，否则易出现枯枝现象。而如果浇水过多，会影响地温的上升进而推迟发芽。发芽前浇水应配合施以氮肥，以此来弥补苗木贮藏养分不足的问题，从而促进萌芽和生长。
②生长期。生长期是从苗木萌芽生长到落叶止的整个时期，也是落叶苗木年周期中时间最长的一个时期。生长期间，苗木因为季节变化、气温升高，会发生萌芽、抽枝展叶或开花、结实等一系列较为明显的生命活动状态，并发育形成叶芽、花芽等新器官。苗木开始生长多以萌芽为标志，但根的生长其实要在萌芽之前。不同苗木每年萌芽次数不一样，同一树木在不同条件下每年萌芽次数也相异，其中以越冬后的萌芽最为整齐，因为前一年苗木内积累的营养物质贮藏和转化，为萌芽做了充分的准备。
苗木在生长期中全部按其固定的物候顺序进行各种生命活动。不同苗木的物候顺序不同。比如有先萌花芽而后展叶的，也有的先萌叶芽、抽枝展叶而后形成花芽并开花的。因树种和品种、环境条件和栽培技术的差异，不同苗木同一物候期的开始、结束还有持续时间的长短都是不同的。
生长期处在苗木光合同化时期，也是其营养生长和生殖生长的重要时期。这一时期不仅体现苗木当年的生长发育、开花结实的状态[52石斛网www.52shihu.com]，也对苗木养分的贮存和下一年的生长等方面有重要的影响，同时也是发挥其景观效果的重要时期。因此，在生长期的苗木栽培方面，应特别注重养护管理，创造优秀的环境条件。肥水管理满足生长要求，以促进苗木良好发育、生长、开花结果。
③生长转人休眠期，这又被称落叶期。落叶苗木在转人休眠的重要标志是叶片开始自然脱落。在落叶之前，新梢需经过组织成熟才能顺利度过冬天。苗木从新梢开始自下至上加粗生长时，就已经开始贮存营养物质，结有果实的成年苗木在采、落成熟果实后养分的积累更为突出，会一直持续到落叶前。叶片的自然脱落，说明苗木已做好越冬准备。导致苗木落叶、转人休眠期的主要因素是秋季白昼变短，同时气温的降低也加速了这一过程。进入此期后，苗木依靠生长期以来形成的大量叶片进行集中的光合作用，以供给器官分化、成熟的所需，推进枝条木质化并进行苗木养分的积粜和贮藏。此时苗木内细胞液浓度大幅提高，苗木内水分日益减少，苗木的越冬能力得到提高。过早以及延迟落叶，都会对苗木越冬和下一年生长造成不良后果。过早落叶会导致生长期相对缩短，影响苗木养分积累和组织成熟。干旱、水涝、病虫害等因素都是产生过早落叶的原因，危害深远；树叶该落不落，说明苗木还没做好越冬准祭，易逍受秋季早霜的侵袭而发生冻害乃至枯梢。
苗木的不同器官和组织在进人休眠期的时间早晚不同。温带苗木部分芽的休眠在落叶前较早时间就已发生，一般情况下小枝、细弱短枝、较早形成的芽进人休眠早，长枝下部的芽进人休眠也比较早，不过顶端的芽则可能继续生长。苗木皮层和木质部进人休眠早，形成层最迟，故初冬遇寒流形成层易受冻害。地t部分主枝、主干进入休眠时间较晚，又以根颈最晚，所以最易受冻害，一般常用根颈培土的办法来预防冻害。不同年龄的苗木转人休眠早晚不同，一般幼龄树比成年树晚进人休眠。
在景观苗木栽培过程中应防止过早落叶或出现该落不落的现象，不过秋色叶苗木以延长观赏期而使之延迟落叶，则另当别论。对于刚刚进人休眠的苗木处在浅休眠的状态，耐寒能力不足，如月季，若初冬间断回暖会使休眠休止，而使越冬芽萌动，如再遇降温则容易逍受冻害，故这些苗木在转人休眠期前要控制浇水最，也不适宜过早修剪。
④相对休眠期。落叶苗木的相对休眠期是指秋后落叶苗木正常落叶之后到下一年开春树液出现流动现象前的时期。局部枝芽相对休眠的出现则更早。苗木处于休眠期时，虽无明显生长迹象。不过苗木内的生命活动并未停止，如呼吸、蒸腾、芽的分化、根的吸收、养分合成和转化等。只是这些活动进行得较微弱和缓慢。所以称为相对休眠期。
落叶休眠是温带苗木在物种进化过程中对一年中低温环境所形成的一种适应性做法，它帮助苗木安全度过低温、干旱等不良的自然条件，以保证下一年能进行正常的生命活动并使生命得到延续。如果没有这种特性，处在生长状态的幼嫩组织就会iff到早霜的危害，最终难以安全越冬。落叶苗木的休眠根据休眠的状态分为自然休眠和被迫休眠。