竹笋的种类繁多,大致可分为冬笋、春笋、鞭笋三类。冬笋为毛竹冬季生于地下的嫩笋,白色,质嫩,味美;鞭笋为毛竹夏季生长在泥土中的嫩杈头,状如马鞭,色白,质脆,味微苦而鲜。竹笋,自古被视为"菜中珍品",清代文人李笠翁把竹笋誉为"蔬菜中第一品",认为肥羊嫩猪也比不上它。
据分析,每百克冬笋含蛋白质2.6克,脂肪0.2克,碳水化合物1.8克,钙9毫克,磷222毫克,并含有维生素B1、维生素B2、维生素C及胡萝卜素等多种维生素。竹笋中所含的蛋白质比较丰富,人体所需的赖氨酸、色氨酸、苏氨酸、苯丙氨酸、谷氨酸、胱氨酸等,都有一定含量。另外,竹笋具有低脂肪、低糖、高纤维素等特点,食用竹笋,能促进肠道蠕动,帮助消化,促进排便,是理想的减肥佳蔬。
竹笋既为"山珍"在吃法上也不同于一般蔬菜。古人有训:"食笋譬如治药,得法则益人,反是则有损。"因此竹笋从采收到烹调都有讲究。采笋时应避风日,以防其本变坚,肉变硬。加工时尽量不用刀削,因竹笋肉一遇铁往往会变硬、发死,存放时不宜去壳,以防失去清香的风味。另外,竹笋性属寒凉,又含较多的粗纤维和难容性草酸钙,所以患有胃溃疡、胃出血、肾炎、尿结石、肝硬变或慢性肠炎的人,应慎食。
就营养面而言,竹笋因具有维他命a、b1、b2、c及荷尔蒙等成份,营养价值极高,此外,为低热量食物,多食无身体发胖的顾虑,它的粗纤维,更可促进肠胃蠕动帮助消化,而且竹笋由数层外壳所包,无农药残毒真的是名符其实「自然健康食品」!
而中医学认为,竹笋性甘、寒;入胃、大肠经。其具有清热化痰、利水消肿、润肠通便等功用,还有不少食疗方。例如:
(1)急性病发热时的咳嗽:冬笋50克,猪肉末50克,粳米100克,加适量食盐、葱末、麻油煮粥食用。
(2)小儿麻疹、水痘病初发热口渴、小便不利:鲜竹笋50克,鲫鱼一条约250克,煮汤食用,可促使透疹、疾病早愈。
(3)久泻、久痢、脱肛:鲜竹笋50克,粳米100克,煮粥常食。
(4)产后虚热、心烦、手足心热:鲜竹笋100克,最好用鲜竹茹、竹叶心,水煎服,喝汤。
(5)便秘:鲜竹笋100克,炒菜、煮食均可。
此外,用鲜竹笋的根煮水代茶常饮可降低血中胆固醇,起到减肥、治疗高血脂症、高血压病的作用。
由于竹笋中含有较多的草酸,会影响人体对钙的吸收,儿童正在长身体阶段,不宜多食;有尿路结石者也不宜食用。有些人对竹笋过敏,则应忌吃。