文坛巨匠巴金最近去世，引起世人一番追思和慨叹。作为广东人，更是很自然地由巴金联想到新会著名的景观———“小鸟天堂”。
是巴金使新会“小鸟天堂”得以扬名。在中国，以鸟著称的地方很多，那种一棵树就可以据地称王的老榕在南方也很常见。巴老却对新会的“小鸟天堂”情有独钟，他在名篇《鸟的天堂》中写道：“似乎每一片树叶上都有一个新的生命在颤动，这美丽的南国的树！”另外，据笔者所知，一个联合国官员曾说过，世界上有两处由一株榕树形成的鸟儿乐土，一个在印度旁遮普，一个在中国新会。新会成为“鸟的天堂”，是实至名归。
这种“一株榕树便天堂”的榕树，桑科椿属，只产于中国南部(包括台湾)、马来西亚、澳大利亚、日本、琉球和印度。它高大雄伟、自繁成林、根系盘屈、四季常青，是亚热带颇为独特的树种。
榕树的气根千丝万缕，恰似长髯随风飘拂，又有垂柳的婆娑多姿。它依赖母体的营养，并吸收空气中的水分养分不断朝下伸展，一旦气根尖端的生长点(又称白点)触及泥土，甚至只要触及客土树体破损处或凹陷处积存的少许土壤，便会长出根系，最后成长为一代新树。这种枝干交织，像藤蔓一样同根生长、脉络相连的“连体生长”现象，是木本植物世界中最为独特的现象，它在“原位原树”上产生出来的“多代同堂”奇观，造就了独树成林的“榕荫遮半天”宏大奇景。
榕树不仅独具生物学上的特色，还与名人、地方特色以及文化结缘。比如榕树是福建的省树，福州简称“榕”，福州市内计有榕树16万棵[52石斛网www.52shihu.com]，堪称“榕之国”。漳州市朝阳镇桥头村的明代古城墙上有一株榕树，它盘根错节连绵2公里，可说是一道可获世界之最的“榕树城墙”。
榕树的叶茂枝繁、苍劲挺拔、古朴稳健、生生不息，自然在南国人们的心目中生成了一种独有的“榕树文化”。逢年过节或红白之事，有喝榕树水以求长寿的，有撒榕树叶以求吉祥的，有挂榕树枝于门楣上以辟邪的，更有在老榕树前举行结婚仪式的。明朝大学士黄道周写下过传世名篇《榕颂》，嘉靖年间理学名宦林希元撰写《榕论》，动员民众广植榕树。
第一个为“鸟的天堂”谱曲的是著名作曲家吕远，曲目是《鸟的天堂，人的乐园》，其时正是中国的动荡年代。歌曲首尾那几声小鸟的清脆叫声，幻化出一方乐土，引起人们多少向往。
很多人不一定知道，被胡适誉为“中国第一才女”的林徽因，还有一个颇有诗意的别称“榕树根里的林徽因”，大概是因为她那句很有名气的诗行吧———您和我，同来攀动那根希望的弦!
画榕画到成为风靡艺坛的个人品牌的是汕头画家杜应强，他的代表作是《百榕图》。在神舟六号飞船的搭载物品中，有一幅国画长卷《神州颂》，该作品汇集了全国国画家的近期力作，杜的作品《村口古榕》便在其中。
中共中央政治局委员、广东省委书记张德江，到TCL集团公司进行国有企业改革问题调研时，在公司花园里种了一棵榕树。他以此寄望TCL发挥“榕树效应”，把企业做大做强，产生“榕树经济”，从而发展成为屹立于国内外企业之林的“大榕树”。这实在是“鸟的天堂”理念的一个很有意思的延伸。