河豚科（）鲸目齿鲸亚目的一科。又称淡水豚科，是主要生活于淡水水域的鲸类，隔离分布于亚洲和南美洲的几处不同的水域。河豚科出现比较早，是比较原始的鲸类，现存有四个属，亚洲和南美洲各有两属，每属1~2种，不同属的成员有一定差异，分至不同的亚科，也有人将其分成几个不同的科。河豚科成员动作灵活，头部有较强的转向能力，喙比较长，是捕鱼的高手。亚洲的河豚科成员的包括我国长江流域的白暨豚（白鱀豚）r和印度河与恒河流域的印度河豚和恒河豚ica（也有人把白暨豚划入白暨豚科），其中印度河豚和恒河豚常并为一种，它们的分布区恰好是世界上人口最密集的地区，其生存受到了巨大的威胁，濒于灭绝，其中白暨豚可能已灭绝。美洲的河豚科成员包括分布于南美洲北部河流中的亚马孙河豚，马德拉河豚和分布于南美洲南部拉普拉塔河口和附近海域的拉普拉塔河豚illei。亚马孙河豚是河豚中体型最大的一种，外形与白鳍豚接近，分布于亚马孙河流域、奥利诺科河流域及南美洲北部的其它一些河流中，由于生活于人迹罕至的热带雨林的河流中，数量尚比较多，是现存分布最广，数量最多的河豚。亚马孙河豚会进入水淹森林中，虽然身躯较大，却可以灵活地在树木中穿梭。马德拉河豚与亚马孙河豚比较接近，常归入同一种，分布于玻利维亚的马德拉河。拉普拉塔河豚是河豚中偏向海洋中生活的种类，体型较小，数量可能较多。[编辑本段]河豚毒素几乎所有种类的河豚都含河豚毒素（TTX），它是一种神经毒素，人食入豚毒0.就能致死.毒素耐热，100℃8小时都不被破坏，120℃1小时才能破坏，盐腌、日晒亦均不能破坏毒素。毒素主要存在于河豚的性腺、肝脏、脾脏、眼睛、皮肤、血液等部位，卵巢和肝脏有剧毒，其次为肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤，精巢和肉多为弱毒或无毒。在熟制河豚时，一定要严格细心地除去河豚的内脏、眼睛，剔去鱼腮，剥去鱼皮，去净筋血，用清水反复洗净。河豚鱼肉质特别细嫩，味美，营养丰富。它的药用价值很高，从其肝脏、卵巢的毒素中，可提练出河豚素、河豚酸、河豚巢素等名贵药材。每年春季是河豚鱼的产卵季节，这时鱼的毒性最强，所以，春天是人食用河豚鱼中毒的高发季节。我国《水产品卫生管理办法》明确规定：“河豚鱼有剧毒，不得流入市场。捕获的有毒鱼类，如河豚鱼应拣出装箱，专门固定存放”，所以，河豚鱼还是不吃为好。仅有少数人是拼死吃河豚，但多数人是因不认识河豚鱼而不小心吃了引起中毒。河豚毒素所在部分和季节上的变化河豚毒素所在部位为鱼体内脏。其包括：生殖腺、肝脏、肠胃等部位，其含毒量的大小，又因不同养殖环境及季节上变化而有差别，按长江河豚和人工养殖河豚的实例证明，各器官毒性比较如下：卵巢〉脾脏〉肝脏〉血筋〉眼睛〉鳃耙〉皮〉精巢〉肌肉。养殖河豚（２龄以上）其器官毒性比较与野生河豚一致[52石斛网www.52shihu.com]，但含毒素量较低。生殖腺就是卵巢及精巢。卵巢含剧毒，为河豚含毒量最大的强毒部分之一。精巢是微毒或无毒；卵巢与精巢为长圆形，位于腹腔后部，肛门附近。二者在生殖时期，易于辨别，睾丸为乳白色，卵巢为浅黄色；横断切面，精巢呈白乳糜状，而卵巢则呈颗粒状；但秋后因生殖期已过，卵巢与精巢皆呈萎缩，二者间较难辨别。肝脏为一较大纵长的器官，位于腹腔的右侧，上接膨大的胃部，下部尖端达肛门附近，呈灰褐色，内侧具有一绿色的胆囊。肝脏为河豚剧毒部分，食河豚时宜特别注意在食前务必剖除干净，人工养殖的可以通过油煎后食用。皮肤和血液皮肤含毒量因河豚种类而异，河豚皮肤含毒量甚微或无毒。血液特别是两块所谓脊血块即脾脏含有剧毒。肠胃胃部甚大，能吸入水或空气，使其膨大，胃之下为肠，肠在腹腔内作二回折即达肛门，胃和肠也有毒，但毒性比卵巢及肝脏小得多。肌肉肌肉可视为无毒，所以只要挖去河豚的内脏，再剥去皮，洗得干净，是不会有毒的。但河豚死后较久，内脏的毒素溶在体液中，时间一久，可以渗入肌肉，不可不防。特别是制作鱼片（鱼生），用２％－５％碱液浸洗，更加安全。河豚的卵巢和肝脏为河豚内脏中第二大剧毒脏器，其含毒量的多少，常随季节上的变化而有差异，每年２－５月为卵巢发育期，毒性较强，到６－７月后，产卵期已过，卵巢萎缩，毒性亦减弱。肝脏和卵巢相同，普遍亦为春季毒性较强。此外，不同种类，其含毒量也不一致，而且即使同一种，有时含毒也不一致，一般雌的比雄的毒性强。我们曾做过暗纹东方豚的毒性研究，取３龄（２冬龄）性成熟暗纹东方豚的卵巢、肌肉、精巢、肝脏，对小鼠进行毒性试验。若按毒力１０００鼠单位（即ＭＵ）即相当于有毒的河豚脏器１ｇ能使小白鼠１ｋｇ致死来推算，卵巢、肌肉、精巢的毒力分别小于：６．６ＭＵ、４．５ＭＵ、８．１ＭＵ。0.0005克河豚毒素足以使2斤重的小狗死亡，人食用后一旦中毒，毒性发作很快，且一般无法抢救。河豚鱼浑身是宝，就是河豚毒素，在医疗临床上也具有广泛用途，可制成戒毒剂、麻醉剂、镇静剂等，还可用于癌症的介入治疗。
