小凤仙自蔡锷将军去世后，遂离开八大胡同，隐姓更名。
她先嫁给东北军的一位师长，从北京移居沈阳。后来可能是那位师长死了，她遂改嫁给一位姓陈的厨师，住家于沈阳市皇姑区寿泉街三胡同的一座平房里。因为她丈夫姓陈，四周邻居们都称她“陈娘”，但对她不平凡的身世一无所知。她没有工作，靠丈夫的收入养家度日，生活很是拮据。
1948年（民国三十七年）11月，人民解放军占领沈阳。这年小凤仙已48岁。她丈夫在东北人民政府的总务处工作，可能还是厨师。她自己也要靠劳动吃饭了，先是进一家被服厂做工，以后到东北人民政府统计局出收部一位叫张建中的人家做保姆。她改名叫张洗非，不知此名是否有深意。她的生活仍较拮据。
1951年初，京剧艺术大师梅兰芳率剧团去朝鲜慰问赴朝参战的志愿军，途经沈阳演出，下榻于东北人民政府交际处的招待所。小凤仙闻讯，很想见见这位昔日在北京的旧相识，并求得他的帮助，遂写了一封信寄给梅。信中写道：“梅先生，若寓沈阳很久，如有通信地址，望企百忙中公余之暇，来信一告。我现在东北统计局出收部张建中处作保姆工作。如不弃时，赐晤一谈，是为至盼。”
数日后，小凤仙接到梅兰芳邀请相见的回信，高兴非常，穿上了自己最好的衣服，打扮得像过节一样，赶去招待所见梅。这时的小凤仙已年过五十，人老珠黄，又生活拮据，饱经忧患，故人显得很憔悴。她见到梅兰芳，一番寒暄后，便向梅谈了自己的出身家世和沦落烟花的经过，以及与蔡锷相识并帮他逃离北京袁世凯虎口的情况。当她讲到蔡将军到云南后就再没有给她来过信，以及在讨袁护国战争中喉疾加剧，去日本就医逝世时，声音哽咽，泣不成声。
梅兰芳关切地询问她此后的生活情况，她感慨万分，讲了她三十多年来的颠沛流离以及目前的生活艰辛。梅安慰她说：“您的生活问题，我跟交际处商量一下。人民政府一定会照顾您的。”当天，梅宴请了小凤仙，离别时还送给她一笔钱。
梅兰芳把小凤仙托他解决生活问题的事，托付给东北人民政府交际处的李桂森处长，并写信通知小凤仙与李桂森联系。小凤仙接到梅兰芳来信通知后，即去找交际处的李桂森处长。经李桂森处长介绍，小凤仙被分配到一家政府机关学校当保健员，于1951年6月23日正式上班，成为国家工作人员。人到五十，有了国家编制的正式工作，为此，小凤仙十分高兴，于6月28日特地写信给梅兰芳表示感谢。梅兰芳接小凤仙信后，未再与其通消息，并遵小凤仙嘱，对其身世与行踪守口如瓶，仅将此事告知其秘书许姬传与近代史专家荣孟源。
数年以后，荣孟源在1957年被打成“右派分子”，梅兰芳则在1961年病故。在政治压力日益加大的情况下，小凤仙的情况再也无人知晓，也再无人敢于过问了。小凤仙被人间遗忘了。好在她有了国家单位，自己认真工作，从不过问是是非非。退休之后，有了退休工资，有了单位宿舍。
在20世纪70年代初，中国正处在“文革”动乱之中，小凤仙已是七十多岁了，丈夫已死，孤苦伶仃。她曾被好心的邻居、沈阳低压开关厂女工刘长青接到家中住了一段时间。这期间她心情开朗，常常眉开眼笑。只是有一次，她听到收音机里播放戏曲，内容是当年蔡锷与小凤仙的往事，她面容痛楚，泣涕涟涟。刘长青见状，急忙握住她的手，细问缘由。在一声声关切的询问之下，这位被称作“陈娘”的慈祥老人才情不自禁地口吐真言：“那戏中之人就是我！”她向刘长青讲了自己的身世，并再三叮咛，千万不可外传。
1976年，小凤仙终于走完了自己曲折的人生道路，以76岁之龄病故。她是栽倒在自家平房旁的公共厕所里，是突发性的脑溢血。人们把她抬进医院急诊室，但抢救无效而死。
小凤仙成名于上海。走红于北平，无疑是民国初年的风云人物。适革命英雄蔡锷为袁世凯所困，与小凤仙两情相绻，仗义巧施脱逃之计，蔡旋与革命党结合，起义反袁，促成二次革命成功。她的传说在民间广泛流传，脍炙人口。其爱国义举，先后编成电影（《知音》）、电视，普受欢迎。