所谓鱼翅，就是鲨鱼鳍中的细丝状软骨。鲨鱼属软骨鱼类，鳍骨形似粉丝，但咬起来比粉丝更脆，口感要好一些。从现代营养学的角度看，鱼翅(即软骨)并不含有任何人体容易缺乏或高价值的营养，所以吃鱼翅是一种中国特有的文化现象。由于中国地处温带冬季寒冷，旱涝天灾频仍，内陆地区距海洋比较遥远，故食品保存技术十分发达，干燥水发工艺是其中最重要的方法。干虾、海参、鲍鱼、鱼翅、燕窝、鱿鱼、香菇、玉兰片、黄花、木耳都是这种方法的应用实例。在这个干燥水发的过程中会有物理和化学的变化，食品的质地和味道有时会优于鲜品，还能除去一些有害物质。其中鱼翅的炮制和烹调工艺十分复杂而专业，几乎不容业余者染指，这不仅为鱼翅羹的高昂价格提供了理由，更奠定了吃鱼翅堪称中华文化奇葩的地位。如果这些技术因不吃鱼翅而失传，无疑是中华文明不可估量的损失。鱼翅是海味八珍之一，与燕窝、海参和鲍合称为中国四大“美味”。它是由鲨鱼的胸、腹、尾等处的鳍翅切成丝干制而成，不仅是有名的“美味佳肴”，而且据说还有多方面的食疗价值。中国传统认为食鱼翅可益气、清神、去痰、利尿、开胃、润肤、养颜；能够补五脏、长腰力、解肝郁、活气血、润肌理。中国人吃鱼翅的历史，可追溯到明朝的时候，在李时珍的著作中曾提到：“鲨鱼古称鲛……腹下有翅……南人珍之……”从前沿海的地方官就常用鱼翅来当贡品，因此鱼翅被列为御膳。营养价值已被质疑鱼翅真的很有营养吗？一个环境调查组的研究表明，在鲨鱼鱼翅汤内含有高浓度的毒性物质──水银，而水银对人高级神经系统有害。在对曼谷销售的鲨鱼鱼翅进行的两项随机检测毒性试验表明，鱼翅这种美味高档的营养品被水银污染的程度高达70%，含有可被人体吸收的水银比率已超出正常允许含量42倍。而水银的来源是未被处理过的废水。澳大利亚和新西兰最近也向国人提出警告，特别提醒那些怀孕的妇女尽量不要食用鲨鱼肉。因为摄入过量的水银会对孕妇和她们的孩子产生非常大的危害，尤其会影响孩子大脑和神经细胞的生成。鱼翅中的水银成分大都来自污染的海水，而鲨鱼在食物链中处于最高的位置，因此它们体内的水银成分总是能够越积越多。我所知道有关鱼翅的知识：什么样的鱼翅最好：鲨鱼有背鳍、胸鳍、尾鳍，用背鳍做成的鱼翅最上等，接下来是胸鳍做成的鱼翅，用尾鳍做成的鱼翅最下等；购买时最好选不带肉的鱼翅，因为鱼翅所带的肉不能食用，而且会增加鱼翅的重量（亏本）。购买鱼翅要小心：购买整只的鱼翅最安全，光从外观就可以判断出真假：真鱼翅刺丝一头大，一头小，色泽很均匀。一般市场上卖鱼翅的地方，也有一种用鱼胶做成的假鱼翅，一般这些假鱼翅都是饭店买回去，欺骗顾客用的。还有一些奸商，会把真鱼翅拆碎，和假鱼翅混合一起卖。鱼翅真美味吗？鱼翅本无味，鱼翅好不好吃，全靠厨师的厨艺。鱼翅有营养吗？看过一本书，上面做了最新研究，鱼翅中所含的胶原蛋白，很难被人体吸收，而且鱼翅含有大量的尿素，食用对人体也不好。
