好茶叶主要从五个方面来看，即嫩度、条索、色泽、整碎和净度。
1.好茶叶的嫩度嫩度是决定品质的基本因素，所谓“干看外形，湿看叶底”，就是指嫩度。一般好茶叶的嫩度，容易符合该茶类的外形要求（如龙井茶之“光、扁、平、直”）。此外，好茶叶的锋苗好，白毫显露，表示嫩度好，做工也好。如果原料嫩度差，做工再好，茶条也无锋苗和白毫。但是不能仅从茸毛多少来判别嫩度，因各种茶的具体要求不一样，如极好的狮峰龙井是体表无茸毛的。再者，茸毛容易假冒，人工做上去的很多。芽叶嫩度以多茸毛做判断依据，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶。这里需要提到的是，最嫩的鲜叶，也得一芽一叶初展，片面采摘芽心的做法是不恰当的。因为芽心是生长不完善的部分，内含成份不全面，特别是叶绿素含量很低。所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶。
2.好茶叶的条索条索是各类茶具有的一定外形规格，如炒青条形、珠茶圆形、龙井扁形、红碎茶颗粒形等等。一般长条形的好茶叶，看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重；圆形的好茶叶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实；扁形的好茶叶看平整光滑程度和是否符合规格。一般来说，好茶叶的条索紧、身骨重、圆（扁形茶除外）而挺直，说明原料嫩，做工好，品质优；如果好茶叶的外形松、扁（扁形茶除外）、碎，并有烟、焦味，说明原料老，做工差，品质劣。以杭州地区绿茶条索标准为例：一级二级三级四级五级六级细紧有锋苗紧细尚有锋苗尚紧实尚紧稍松粗松。可见，以紧、实、有锋苗为上。
3.好茶叶的色泽茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系。各种茶均有一定的色泽要求，如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油色等。但是无论何种茶类，好茶叶的均要求色泽一致，光泽明亮，油润鲜活，如果好茶叶的色泽不一，深浅不同，暗而无光，说明原料老嫩不一，做工差，品质劣。好茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系。如高山绿茶，色泽绿而略带黄，鲜活明亮；低山茶或平地茶色泽深绿有光。制茶过程中，由于技术不当，也往往使色泽劣变。购茶时，应根据具体购买的好茶叶的茶类来判断。比如龙井，最好的狮峰龙井，其明前茶并非翠绿，而是有天然的糙米色，呈嫩黄。这是狮峰龙井的一大特色，在色泽上明显区别于其它龙井。因狮峰龙井卖价奇高，茶农会制造出这种色泽以冒充狮峰龙井。方法是在炒制茶叶过程中稍稍炒过头而使叶色变黄。真假之间的区别是，真狮峰匀称光洁、淡黄嫩绿、茶香中带有清香；假狮峰则角松而空，毛糙，偏黄色[52石斛网www.52shihu.com]，茶香带炒黄豆香。不经多次比较，确实不太容易判断出来。但是一经冲泡，区别就非常明显了。炒制过火的假狮峰，完全没有龙井应有的馥郁鲜嫩的香味。
4.好茶叶的整碎整碎就是茶叶的外形和断碎程度，以匀整为好，断碎为次。比较标准的茶叶审评，是将茶叶放在盘中（一般为木质），使茶叶在旋转力的作用下，依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层。其中粗壮的在最上层，紧细重实的集中于中层，断碎细小的沉积在最下层。各茶类，好茶叶都以中层茶多为好。上层一般是粗老叶子多，滋味较淡，水色较浅；下层碎茶多，冲泡后往往滋味过浓，汤色较深。
5.好茶叶的净度主要看茶叶中是否混有茶片、茶梗、茶末、茶籽和制作过程中混入的竹屑、木片、石灰、泥沙等夹杂物的多少。净度好的茶，不含任何夹杂物。此外，还可以通过茶的干香来鉴别。无论哪种茶类，好茶叶都不能有异味。每种茶都有特定的香气，干香和湿香也有不同，需根据具体情况来定，青气、烟焦味和熟闷味均不可取。上述文字，只是非常笼统的介绍。最易判别是否是好茶叶，是冲泡之后的口感滋味、香气以及叶片茶汤色泽。所以如果允许，购茶时尽量冲泡后尝试一下。若是特别偏好某种好茶叶，最好查找一些该好茶叶的资料，准确了解该好茶叶色香味形的特点，每次买到的茶都互相比较一下，这样次数多了，就容易很快掌握关键之所在了。
购茶有不少讲究。首先应确定欲购什么茶类的好茶叶及其等级或价格。之后，可以根据以下三条标准来选购茶叶。
1、辨形：因茶树品种、栽培条件、鲜叶品质、制茶工艺等的不同，形成了各种不同的形状。大体上可分为：条形、卷曲形、圆珠形、扁形、针形、尖形、花朵形、束形、颗粒形、片形、雀舌形、环钩形、团块形、螺钉形及粉末形等各种形状。
2、观色：茶叶色泽是茶叶品质的体现。绿色的鲜叶因加工方法的不同，制成了绿茶、红茶、乌龙茶（青茶）、黄茶、白茶、黑茶等各种不同的茶类。不同茶类对色泽有不同要求，但当年的高档茶叶一般具有一定光泽。
3、嗅香：一般的说，绿茶以清新鲜爽，红茶以强烈纯正，花茶以清香扑鼻，乌龙茶以馥郁清幽为好，如果茶香低而沉，带焦、烟（属正常的松烟香型品种除外）、酸、霉、陈气味，或青草气味或有其它异味者，为次品或非好茶叶。
较好地掌握茶叶选购的方法，需要经一定的训练，但是对于初学者，可以对照下列几条，较简单地选购茶叶。一是茶叶的轻重，一般地说嫩度好的茶，品质较好，分量较重；二是看茶叶是否均匀，包括色泽是否均匀、大小是否均匀，色泽不均、大小不均的茶是经掺和的；三是看干燥程度，这关系到茶叶是否受潮变质和日后如何保存的问题。如用手一捏即成粉末状的是未受潮的，用手一捏成片状或条索绵软者，说明已经受潮，容易变质，不宜选购。