1、籼稻。有20%左右为直链淀粉。属中黏性。籼稻起源于亚热带，种植于热带和亚热带地区，生长期短，在无霜期长的地方一年可多次成熟。去壳成为籼米后，外观细长、透明度低。有的品种表皮发红，如中国江西出产的红米，煮熟后米饭较干、松。通常用于萝卜糕、米粉、炒饭。
2、粳稻。粳稻的直链淀粉较少，低于15%。种植于温带和寒带地区，生长期长，一般一年只能成熟一次。去壳成为粳米后，外观圆短、透明（部分品种米粒有局部白粉质）。煮食特性介于糯米与籼米之间。用途为一般食米。
3、早、中、晚稻的根本区别在于对光照反应的不同。早、中稻对光照反应不敏感，在全年各个季节种植都能正常成熟，晚稻对短日照很敏感，严格要求在短日照条件下才能通过光照阶段，抽穗结实。
晚稻和野生稻很相似，是由野生稻直接演变形成的基本型，早、中稻是由晚稻在不同温光条件下分化形成的变异型。北方稻区的水稻属早稻或中稻。
4、巨型稻。巨型稻身形笔挺，穗长粒多，圆润饱满，平均每蔸水稻植株高达1.8米，高达2.25米。
5、海水稻。海水稻（海稻）：是耐盐碱水稻的的形象化称呼，是在海边滩涂等盐碱地生长的特殊水稻。其生长地并非海水或海里，而是不惧海水的短期浸泡。
6、人工稻。1973年，袁隆平成功用科学方法产出世界上首例的杂交水稻[52石斛网www.52shihu.com]，因此被称为杂交水稻之父。他经过四年的研究，带领团队从世界上几百个稻种中探索，并在稻种的自花授粉上有了自己的心得。