白芨为兰科多年生草本植物。以块茎(假鳞茎)入药。假鳞茎含有淀粉、胶粘质、葡萄糖、甘露聚糖等。据近代药理学研究,对止血,血细胞凝结效果很好。白芨还可作乳化剂、悬浮剂。白芨胶粉可代替西黄蓍胶粉与阿拉伯胶粉,并以白芨胶粘部分制成白芨代血浆。其假鳞茎所含的淀粉粘性强,可作工业糊料,浆丝绸和棉纱或为涂料,还可酿酒。味苦、涩,性微寒。有收敛、止血、消肿、生肌等功能。用于肺结核咳血、支气管炎扩张咯血、胃溃疡出血、尿血、便血、外伤出血及皮肤皲裂等。广泛分布于我国长江流域各省,主产于贵州、四川、湖南、湖北、安徽、河南、浙江、陕西等地。多为野生,也有少量栽培,3~4年收获。
白芨喜阴凉、湿润而温暖的环境[52石斛网www.52shihu.com],在四川年平均气温17摄氏度左右,降水量1100~1200毫米,绝对最高气温38摄氏度,绝对最低气温-6摄氏度,都能正常生长。采用无性繁殖,也可进行有性繁殖,因种子细小,发芽比较困难,一般不采用种子繁殖。