【药材来源鉴定】本品为菊科植物蓟Cirsium japonicum Fisch. ex DC，的干燥地上部分或根。前者称大蓟草，后者称大蓟根。蓟，由髻字演化而来。髻，为妇女头上盘成圆形的发结。本植物花序形似髻状而较大，故名大蓟。
【药材历史考证】大蓟的始载本草为《名医别录》，与小蓟同条，名“大小蓟根”。《本草图经》云：“大蓟根，《本经》不著所出州土，今处处有之，俗名青刺蓟。苗高尺余，叶多刺，心中出花头，如红蓝花而青紫色。北人呼为千针草。当二月苗初生二三寸时，并根作茹，食之甚美。……大蓟根，苗与此相似，但肥大耳。”《本草衍义》载：“大、小蓟皆相似，花如髻。但大蓟高三四尺，叶皱;小蓟高一尺许，叶不皱，以此为异。”根据以上本草所述大蓟考证，与现今药用的大蓟相符。
【植物形态鉴定】多年生草本，高30～150cm。块根纺锤形或胡萝卜状。茎直立，具纵棱，被多细胞长节毛。基生叶羽状深裂或近全裂，长8～20cm，宽2.5～8cm，基部具翼柄，柄翼边缘具针刺及刺齿;侧裂片6～12对，宽狭变化极大，半椭圆形或三角状披针形，边缘有大小不等的锯齿，和齿刺;基部以上的叶渐小，与基生叶同形，分裂，元柄，基部扩大，半抱茎;叶两面绿色，均疏被多细胞节毛或无毛。头状花序顶生，总苞钟状，直径3cm;总苞片6层，覆瓦状排列，背面具黑色粘腺[52石斛网www.52shihu.com]，先端具刺;花两性，筒状，花冠红色或紫色，檐部5浅裂，与管部近等长。瘦果压扁，偏斜楔状倒披针形，长4mm，直径2.5mm，顶端斜截形;冠毛浅褐色，羽毛状。花果期5～8月。
【药材性状鉴定】大蓟草 茎呈圆柱形，基部直径可达1.2cm;表面绿褐色或棕褐色，有数条纵棱，被丝状毛;断面灰白色，髓部疏松或中空。叶皱缩，多破碎，完整叶片展平后呈倒披针形或倒卵状椭圆形，羽状深裂，边缘具不等长的针刺;上表面灰绿色或黄棕色，下表面色较浅，两面均具灰白色丝状毛。头状花序顶生，球形或椭圆形，总苞黄褐色，羽状冠毛灰白色。气微，味淡。
大蓟根呈长纺锤形，常簇生而扭曲，长5～15cm，直径0.2～0.6cm。表面暗褐色，有不规则的纵皱纹。质硬而脆，易折断，断面粗糙，灰白色。气微，味甘、微苦。
【药材显微鉴定】根横切面：表皮细胞壁木栓化，有时脱落。皮层较宽，紧靠内皮层处有类圆形分泌道，直径80～130μm，较密地排列成环;内皮层明显。韧皮部较窄。形成层断续成环。木质部射线较宽;导管少数，放射状排列，周围常伴有木纤柬髓。薄壁细胞含菊糖。
叶表面观：上表皮细胞多角形;下表皮细胞类长方形，壁波状弯曲。气孔不定式或不等式，副卫细胞3～5个。非腺毛4～18细胞，顶端细胞细长而扭曲，直径约7μm，壁具交错的角质纹理。
