在我们民间素来认为淮山和山药是一回事，两者并没有什么不同，其实这个认知是错误的。事实上，淮山和山药是有着本质的区别的。我们都知道这样一句俗语“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”指的就是因为产地的不同，原本相同的东西也许会成长为完全不同的两个类别，用这个比喻来形容淮山和山药的区别可以说是相当贴切的。
那么，淮山和山药具体区别究竟在哪？
产地：这个可以说是导致两者产生差别的最根本原因。淮山是一种药用价值极高的药品，在中医中被称为道地药材，也就是说是产自原产地的药材。在我国，淮山的原产地就在江苏安徽附近[52石斛网www.52shihu.com]，也只有那里产出的才能被称为淮山，而其他地方产出的也就是我们俗称的山药，其药用和营养价值均无法和真正的淮山相比。
作用不同：淮山是一种专门的药材，在养生中我们更多的是将其当成一种药膳。而山药，我们更多的是将其当成是一种食物，相信不少人也都吃过用山药制成的食材。
组成不同：淮山相比普通的山药多了一种青春因子，这个物质是我们保持生命活力非常重要的一个物质。对我们人体延缓衰老、抵抗疾病有非常明显的作用。
药用价值不同：淮山有非常高的药用价值，一些日常中经常可以见到的疾病比如说糖尿病、动脉梗塞、肥胖症、麻痹症都有非常好的治疗作用，相对的山药的药用价值就要小很多很多。