中药材大黄是指蓼科植物掌叶大黄、药用大黄或唐古特大黄的干燥根及根茎。秋末茎叶枯萎或第二年春天发芽前采挖，除去支根，刮去外皮，切瓣或段干燥。大黄的特征为不规则厚片或块状。除净外皮者，表面黄棕色至红棕色，有的散布类白色网状纹理及星点，习称“锦纹”。断面淡红棕色或黄棕色。
别名：黄良、肤如、将军。
性味：味苦，性寒
月经：归脾、胃、大肠、肝、心经
产地：四川、甘肃、青海、西藏等地
《本草纲目》说大黄:主治下痢亦白，里急腹痛，小便淋沥，实热燥结潮热谵语，黄疸，诸火疮。
功效主治：泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，逐瘀通经，利湿退黄。主治实热积滞便秘，血热吐衄，目赤咽肿，痈肿疔疮，肠痈腹痛[52石斛网www.52shihu.com]，瘀血经闭，产后瘀阻，跌打损伤，湿热痢疾，黄痘尿赤，淋证，水肿，烧烫伤等
使用禁忌：非实证者慎服;孕产妇忌服
灵验药方
①里热便秘:大黄9克，厚朴、枳实各6克。水煎服
②食积腹痛:大黄、砂仁各9克，莱菔子30克。水煎，每日1剂，分3次服。
③胆囊炎、胆结石:大黄、黄连各9克，枳壳、黄芩、木香各12克。水
④痈肿:大黄适量。研末，酒调敷患处
⑤冻疮皮肤溃烂:大黄适量。研末，水调搽患处
老中医说
大黄炮制品有酒大黄、熟大黄、大黄炭。经过炮制的大黄药性有别:酒大黄清上焦血分热毒，用于目赤咽肿、齿龈肿痛有不错的作用;熟大黄泻下力缓，泻火解毒，用于火毒疮疡有很好的功效;大黄炭凉血化瘀止血，用于血热有瘀出血证。