牛膝(学名：Achyranthes bidentata Blume)，为苋科、牛膝属多年生草本植物，高70-120厘米。根圆柱形，直径5-10毫米，常生长在山坡林下。其根部含皂甙，并含脱皮甾酮和牛膝甾酮，入药有逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋等效用。
牛膝的功效
活血祛瘀
本品性滑善走，长于活血通经，祛瘀止痛，故常用于血滞经闭、痛经、月经不调，产后瘀滞腹痛，癥瘕及跌打损伤等瘀血凝滞之证。凡妇人血瘀诸证，每与当归、赤芍、桃仁、红花等同用，以增活血祛瘀之效；若难产、胞衣不下者，可与冬葵子、瞿麦、当归等配伍，如《千金方》牛膝汤；《鸡峰普济方》则以本品与干漆为丸服，用治血瘕等证。凡跌打损伤，腰腿肿痛者，可与红花、续断、乳香、没药等配用，以增活血消肿止痛之功，如《伤科补要》舒筋活血汤。
补肝肾，强筋骨
本品既能活血祛瘀，又可补肝肾，强筋骨，故常用于腰膝疼痛、脚膝痿弱等证。凡肝肾不足，腰腿酸痛，软弱无力者，可与杜仲、续断、桑寄生等配伍，以增强补肝肾强筋骨作用；若偏阳虚者，可与附子、川椒等同用，如《张氏医通》酒浸牛膝丸；偏阴虚火旺者，可与龟甲、熟地、知母等并施，如《丹溪心法》虎潜丸；因湿热下注，关节红肿疼痛，或足膝痿软者[52石斛网www.52shihu.com]，可与苍术、黄柏、薏苡仁配用，如《成方便读》四妙丸；如因感受风寒湿邪而见下肢关节疼痛，屈伸不利者，可与独活、细辛、桑寄生等相伍，如《千金方》独活寄生汤。
引血下行
本品味苦善泄，能引血下行，导热下泄，以降上炎之火，故常用于吐衄、头痛、牙龈肿痛、口舌生疮等火热上逆之证。凡血热妄行而致吐血、衄血者，可与栀子、白茅根、小蓟等配伍，以增强凉血止血之功；若胃热阴虚而致牙痛、头痛、齿龈出血者，可与熟地、麦冬、知母等同用，如《景岳全书》玉女煎；若口中及舌上生疮溃烂者；《圣惠方》则以本品酒水同煎服。此外，若阴虚阳亢而致头目眩晕，脑部热痛者，当与生赭石、生龙骨、生牡蛎等配伍，如《衷中参西录》镇肝熄风汤。
利尿通淋
本品性滑利，善下行，且能活血祛瘀，故可用于小便不利、淋沥涩痛、尿血等证，临床每与滑石、海金沙、石韦等配伍，如《本事方》石韦散；若治沙石淋证，则可与麝香同用，如《医级》牛麝通淋丸。
用药禁忌
凡中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，梦遗失精，月经过多，及孕妇均忌服。
1.《得配本草》：中气不足，小便自利，俱禁用。
2.《品汇精要》：妊妇不可服。
3.《本草经疏》：经闭未久，疑似有娠者勿用；上焦药中勿入;血崩不止者忌之。
4.《本草通玄》：梦遗失精者，在所当禁。
5.《本草正》：脏寒便滑，下元不固者当忌用之。
6.《药品化义》：若泻痢脾虚而腿膝酸痛不宜用。