蝉花俗称大虫草,属于虫生真菌。在全世界已经发现的530多种虫草中,金蝉花、冬虫夏草仅仅是其中的两种。因其与冬虫夏草一样同属虫菌复合体,它们的菌种均为拟青霉菌株,且含有相近的化学成分,所以常被人当作冬虫夏草的代用品。
蝉花的形成过程是蝉的幼虫在蝉羽化前被虫草菌感染、寄生,当气候环境适宜时,吸收虫体的营养转化成菌丝体,最终虫体被菌丝体完全占据而只剩下一个躯壳。
不过需要注意的是,有些蝉花是柳蝉或鸣蝉感染真菌而形成所谓的“金蝉花”[52石斛网www.52shihu.com],医药界称之为“类金蝉花”、“类蝉花”、奇异虫草或蜂毒虫草等。从外表形态观察和苦竹蝉金蝉花相似,但实际暗藏危机。类蝉花里面的菌丝体五花八门,有的是霉变导致的,吃下后会导致腹泻、致癌,有的甚至是大黄蜂感染而长成的,服下后人会麻痹、抽搐等产生恶性不良反应,甚至引发中毒。
蝉花最好不要吃,光放虫草就好了,这些年有好些因为蝉花中毒的