据《淮南子·人间训》记载:“铅之与丹异类殊色,而可以为丹者,得其数也。”这句话的意思是,铅与铅丹不是同一类物质,颜色也迥然不同,但只要掌握其变化规律,就可以由铅制出铅丹。《神农本草经》说:“铅丹……炼化还成九光,久服通神明。”“九光”可能是指铅的各种不同颜色的氧化物。东汉末狐刚子在《五金粉图诀》中记录了“九转铅丹”的做法:“铅十斤,铁杯中销铄令作青砂。铁盆中,铁锤研腾,取黄汁,新瓦中暴取粉黄,和玄精汁为团,如鸡子,阴干[52石斛网www.52shihu.com],镣炉中销取铅精,铁杯中猛火还销铄一伏时,即铅丹。如此九转为丹,名曰‘九转铅’。”(见《黄帝九鼎神丹经诀》卷十二,《道藏》总第584—585册)这段文字中的“粉黄”即铅丹,又名黄丹;“玄精汁”即牛粪汁,它在镣炉与铅丹作用,可以还原出铅。所谓“九转”,是指先将铅煎炼为铅丹,又以铅丹为原料,还原出金属铅,再将所得铅煎炼为丹,如此反复九次。狐刚子在《五金粉图诀》中记载的“九转铅丹法”共约2500字。