薯蓣,通称山药。属于薯蓣科薯蓣属,子叶植物,10属650种,广布于全球的温带和热带地区,我国有薯蓣属属,约80种。
日本薯蓣只是其中的一种。简单地说就是山药的一种。
日本薯蓣别名尖叶薯蓣,缠绕藤本;块茎圆柱形,垂直生长,直径3厘米左右,表面棕黄色,断面白色。茎细长,光滑无毛。单叶互生,叶腋间常生有不等大小各种形状的珠芽;中部以上叶对生,叶片长椭圆状狭三角形,顶端锐尖,基部心形[52石斛网www.52shihu.com],长5—10厘米,宽2—5厘米,两面无毛。雄花序穗状,直立,1—4个腋生;花被片圆形或椭圆形;发育维蕊6,花药矩圆形,药隔厚;雌花序穗状下垂,长8—12厘米。蒴果肾形,不反曲,有3翅,翅长和宽近相等;种子广卵形,着生于果实每室中央,四周围有薄膜状翅。
分布于西南、华南、华中、华东;日本也有。喜生于向阳山坡或灌丛中或林下。
块茎可食用,也可入药,为强壮健胃剂。