蜈蚣是一种陆生多足类节肢动物，俗称百足，体扁而长，腹背约有20节，每一体节有一对脚，第一对脚呈钩状，锐利，钩端有毒腺口，位居口器直后，故一般称为腭牙或毒肢，能排出毒液。蜈蚣性畏日光，喜欢潮湿地，多栖息在腐木、石隙间或阴湿的草地中，偶有藏伏于衣物内。人们在室外工作或小儿玩耍时，可被蜈蚣咬伤而致中毒室内潮湿和不清洁，亦会有蜈蚣潜入，造成咬伤中毒事件。
当被蜈蚣咬伤后，其毒腺分泌出大量毒液，顺腭牙的毒腺口注入被咬者皮下而致中毒。蜈蚣越大，螫入时注进毒素越多，中毒症状也更严重。蜈蚣毒液呈酸性，含有两种类似蜂毒的有毒成分，即组胺样物质和溶血蛋白质；此外尚含酪氨酸、蚁酸、脂肪油、胆固醇等。人被蜈蚣咬伤后可引起局部组织破坏及淋巴管炎，毒液也有致敏作用，有时可引起大面积紫癜。
蜈蚣咬伤危重度的评估蜈蚣咬伤的危重程度应综合考虑到以下方面因素：①蜈蚣的大小与毒液注入量有关。②局部症状与全身中毒症状表现。③过敏反应的表现。1、中小型蜈蚣咬伤出现局部疼痛[52石斛网www.52shihu.com]，被咬伤处有白色圆形隆起，其后潮红，可有水肿，表皮坏死，淋巴结炎，一般在1～3星期内好转、消失。部分患者未经有效治疗，伤后1个月仍有局部肿胀、瘙痒等。2、大型蜈蚣咬伤局部灼热肿胀、剧痛、灼痛难忍。重者可出现局部水泡或坏死，有明显淋巴管和淋巴结炎。毒素吸收后也可出现全身中毒症状。如头晕、眩晕、恶心、呕吐、发热等，甚至出现谵妄、抽搐、昏迷。幼儿因体重轻，往往全身症状重。3、过敏反应部分患者有类似蜂毒过敏反应，出现过敏症状，甚至出现过敏性休克，及致死病例报道。
饲养人员防止被蜈蚣螫伤中毒：饲养人员在捕捉蜈蚣时应使用小铁铲或其它农具翻开上块或碎石，发现蜈蚣时迅速使用铁制、竹制的专用夹子挟抓蜈蚣，防止被其螫伤受毒。如在捕捉时不慎被螫伤，可根据情况先挤出毒汁，
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简单治疗：（1）用盐肤木的汁液涂擦伤处；（2）用黄草纸卷盐点燃后，从纸卷的另一端将烟灰吹于患处；（3）用氨水或花露水涂抹伤处；（4）用鸡蛋清或雄鸡唾液搽抹伤处；（5）用蜗牛、蛞蝓、蚯蚓身上的粘液搽抹；（6）用清凉油搽抹；（7）用大蒜汁，桑汁拌白盐搽抹；（8）用香烟丝捣烂拌茶油搽抹；（9）用新鲜活蜈蚣捣烂拌茶油抹患处；（10）用碱水或葱头切片涂在伤处。