古人说，吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信，但关于其在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值，历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。现代药理研究也证实，莲子有镇静、强心、抗衰老等多种作用。莲子营养十分丰富，除含有大量淀粉外，还含有β－谷甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。每100克莲子含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2。1毫克，但在所有动、植物食品中却位居榜首。
莲子作为保健药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。莲子芯是莲子中央的青绿色胚芽，味苦，有清热、固精、安神、强心之功效，将莲子芯2克用开水浸泡饮之，可治疗高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症，也用于治疗高血压、头昏脑胀、心悸失眠。
【临床应用】：
莲子具有清心醒脾，补脾止泻，养心安神明目、补中养神，止泻固精，益肾涩精止带。滋补元气。从临床应用上看，莲子适用于轻度失眠人群，如不见效，可适当使用安定控制，但不可长期服用。长期服用安定对身体有较大伤害，如患者产生药物依赖性，另外，失眠患者应该培养起较好的生活习惯，如晚饭后多散步，平常多运动等等，这些对于睡眠的恢复均有很好的帮助。
莲子芯属睡莲科植物莲的成熟种子中的干燥幼叶及胚根[52石斛网www.52shihu.com]，性寒、味苦、无毒，具有清心去热、涩精、止血、止咳等功效，可治疗心衰、休克、阳萎、心烦、口渴、吐血、遗精、目赤、肿痛等病症。具有降糖作用，有一定的开发价值。多年生草本，无毛。根细长，顶端有膨大的长椭圆形、肉质块根，皮黑色或黑紫色。茎缠绕，长3-4米，中空，多分枝，基部木质化。叶片卵形，长5-7厘米，宽3-5厘米，顶端渐尖，基部心形，两面无毛;托叶鞘短筒状。花序圆锥状，长约10厘米，大而开展;苞片卵状披针形;花小，白色，花被5深裂，裂片大小不等，结果时增大，外面3片肥厚，背部有翅;雄蕊8，短于花被;花柱3裂。瘦果椭圆形，有3棱，黑色，平滑。