【在中药中的处方名】杏仁、苦杏仁、光杏仁、杏核仁、炒杏仁、尖杏仁、杏仁霜
【来源】为蔷薇科植物杏.的种子。
【植物形态】落叶乔木，高达6m。叶互生，广卵形或卵圆形，长5～10cm，宽3.5～6cm，先端短尖或渐尖，基部圆形，边缘具细锯齿或不明显的重锯齿；叶柄多带红色，有2腺体。花单生，先叶开放，几无花梗；萼片5，花扣反折；花瓣5，白色或粉红色；雄蕊多数；心皮1，有短柔毛。核果近圆形，直径约3cm，橙黄色；核坚硬，扁心形，沿腹缝有沟。花期3～4月，果期5～6月。多栽培于低山地或丘陵山地。主产内蒙古、吉林、辽宁、河北、山西、陕西。
【采制】夏季采收成熟果实，除去果肉及核壳，取种子晒干。
【形状】种子扁心形，长1～1.9cm，宽0.8～1.5cm，厚0.5～0.8cm。表面黄棕色至深棕色，一端尖，另端钝圆，肥厚，左右不对称。尖端一侧有短线形种脐，圆端合点处向上具多数深棕色的脉纹。种皮薄，子叶2，富油性。味苦。
【化学成分】含苦杏仁甙（）、脂肪油、苦杏仁酶（）、苦杏仁甙酶（）、樱叶酶（）、雌酮、α-雌二醇、链甾醇等。
【性状】性温味苦有小毒。
【功能主治】降气止咳平喘，润肠通便。用于咳嗽气喘、胸满痰多、血虚津枯、肠燥便秘。
【附注】同属植物山杏P..var.、西伯利亚杏P..、东北杏P.(Maxim.)的种子亦作苦杏仁入药。
杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P以及钙、磷、铁等营养成分。其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果，人们将杏仁称为抗癌之果。杏仁含有丰富的脂肪油，有降低胆固醇的作用，因此，杏仁对防治心血管系统疾病有良好的作用；中医中药理论认为，杏仁具有生津止渴、润肺定喘的功效，常用于肺燥喘咳等患者的保健与治疗。美国研究人员的一项最新研究成果显示，胆固醇水平正常或稍高的人，可以用杏仁取代其膳食中的低营养密度食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。研究者认为，杏仁中所富含的多种营养素，比如维生素E，单不饱和脂肪和膳食纤维共同作用能够有效降低心脏病的发病危险。样本中85位中老年志愿者（平均年龄56岁）的总胆固醇水平降低了7.6%，低密度脂蛋白胆固醇水平下降了9%。也未造成体重的增加。
【苦杏仁的炮制】
苦杏仁为临床常用止咳平喘药，传统认为有小毒，炮制后才可入药。炮制苦杏仁古今多采用炒、煮等法。
1、不益用凉水浸泡
现代研究证实，苦杏仁的止咳作用是其所含苦杏仁甙的分解产物氢氰酸产生的。用凉说浸泡，使苦杏仁甙大量损失，有的损失高达90%以上，苦杏仁甙，含量由生品的2.231%降低到0.221%，使本药品药理作用下降。
2、宜蒸发炮制
苦杏仁含苦杏仁甙，同时含有分解苦杏仁甙的酶，如不及时破坏这种酶，长期保存时，苦杏仁甙会分解，使药理作用降低。为了苦杏仁甙不受破坏，多采用煮、炒、蒸的方法炮制苦杏仁。煮时，苦杏仁与水直接接触，苦杏仁甙的损失较大，且损失量随水煮时间的延长而增大；炒是干加热，受热多不均匀，火候不易控制，酶基本上没被破坏。有人苦杏仁作了蒸、炒、烘三种实验研究，结果是蒸一小时，酶的破坏较完全；炒酶基本上没有破坏；80oC烘干，不能破坏其酶。由此看来，蒸法是炮制苦杏仁的最佳方法。
3、苦杏仁不要去皮尖
炮制苦杏仁，古今皆要求去皮尖，不仅费工费时，切使有效成分的含量降低，因此建议炮制苦杏仁时不要去皮尖。
综上所述，用蒸、煮、炒、烘等方法炮制苦杏仁，其目的皆是为了破坏分解酶，保存苦杏仁甙，提高苦杏仁疗效。但炒、烘均不能破坏酶的目的，煮会导致有效成分的大量流失，去其皮尖费工费时，因此苦杏仁蒸后晒干的炮制方法是最佳的。
【杏仁的生长】
世界上鲜有适合甜杏仁生长的合适环境。最适合杏树生长的是地中海式气候--夏天干燥、炎热，冬天则雨水充沛、气温寒凉却也不致于结冰或霜冻。在偌大的美国版图上，唯有加州中部的"中谷"地区才有杏仁生长所需的理想气候环境。在全球范围内也只有寥寥的几个区域种植出来的杏树才会结出繁花硕果。
虽然加州杏仁的收获季节是在早秋，但种植杏仁却是一项全年的工作。加州杏仁的生长从秋季开始。秋天，杏树发芽，并从芽边开出花苞，至十二月中，授粉颗粒成熟。这时，小嫩芽依然含苞枝头，到来年一月份方开始迅速绽放。
【杏仁溯源】
历史学家普遍认为杏仁和枣子是最早的种植食物之一。不论是在私人还是在公开场合中，古罗马人都将蜜糖杏仁作为礼物馈赠显贵人物。古埃及第十八王朝国王图坦卡蒙公元前1352年逝世时嘱人将几把杏仁带到他的坟墓里，以"陪伴他的天国之旅"。十八世纪中叶，天主教方济会教士们栽种了杏树，作为吉祥树护佑他们沿着加州海岸的所进行的传教活动。美国前总统克林顿在1993年和1997年两次总统就职仪式上均选用了桂皮香味的杏仁作为嘉宾小吃。
【杏仁习俗】
婚庆场合上的罗马人向新人抛撒杏仁以表达多子多福的祝愿。
美国人习惯在婚礼上派发用绸缎裹着的蜜糖杏仁，这一传统可追溯到欧洲早期。这些杏仁"糖果"象征着子孙、幸福、浪漫、健康和财富。
古代波斯人和阿拉伯人用杏仁肉和水制成"杏奶"，作为提神饮品，或是作为其他食物的调味原料。
在基督教的传统里，奇数数量三颗、五颗或七颗杏仁是教徒受洗、完婚和受封圣职时象征运气和幸福的吉祥物。
在犹太文化里，一把剥壳杏仁和葡萄干是好运的象征。
有这样的说法：喝酒之前吃点杏仁，不容易醉倒，更不会一醉不醒。
圣诞夜阖家欢聚的瑞典人习惯吃桂香布丁，布丁里藏着的杏仁象征着来年的健康吉祥、幸福如意。
法国女作家科莱特在作品中写道："别吃太多杏仁，它们有丰胸之功效。"
【杏仁传说】
希腊神话里有这么一则故事：美丽的公主菲莉斯在结婚之日遭到心上人戴摩方的遗弃。菲莉斯在神坛上年复一年地苦等戴摩方回心转意，但终于心碎神竭而死。大悲大悯的上帝让菲莉斯化作了一棵杏树，使杏树成为了希望的象征。迷途知返、忏悔不已的戴摩方见到的菲莉斯只是一棵花叶全无的树木，但还是深情地拥抱了杏树。说来也奇，杏树突然就花繁叶茂了，似乎在象征着连死神也无法阻隔的爱情。葡萄牙也流传着相似的传说。
查看详细