（胡毋夃）
甘草（。）别名甜草、甜根子、甜甘草等。为豆科多年生草本。主产于新疆、内蒙古、甘肃等省区；此外，青海、陕西、山西、河北及东北地区亦有分布。以根和根茎入药。含甘草酸（甘草甜素）、甘草次酸、甘草素、异甘草素、甘草甙、甘草苯并呋喃等。味甘，性平。有补脾益气、清热解毒、止咳祛痰、缓急定痛、调和诸药的功能。用于脾胃虚弱、中气不足、咳嗽气喘、痈疽疮毒、腹中挛急作痛、缓和药物烈性、解药毒等。在食品工业及轻工业方面可作香烟和蜜饯食品的配料。内用、外销数量很大，虽蕴藏量颇丰，但由于历年大量采挖，野生甘草资源遭到严重破坏，近年黑龙江、新疆、陕西等地已进行甘草的家种试验，获得初步成功。
下列甘草亦收购药用：光果甘草（G。。），胀果甘草（G。。），粗毛甘草（G。。），黄甘草（G。。Hrig。），云南甘草（G。，f。etL。K。Tai），圆果甘草（G。。），刺果甘草（G。m。）。
一、形态特征
株高50—150cm，全株被白色短柔毛和腺毛。根茎圆柱状，多横走；主根长而粗大，外皮红棕色至暗褐色。茎直立，下部木质化。叶互生，奇数羽状复叶，小叶5—17，倒卵形、卵圆形或阔椭圆形，长2。5cm、宽2cm，全缘，两面被腺鳞及白毛，下面毛较密。总状花序腋生，花萼钟形；花冠蝶形，紫红色或蓝紫色，雄蕊9+1，子房无柄，上部渐细呈短花柱。荚果扁平，多数密聚排列成球状，弯成镰刀形或环形，褐色，密被刺状腺毛，内有种子6—8粒。种子扁卵圆形，褐色（图14—60）。
图14—60甘草形态图
1。植株2。根
二、生物学特性
（一）生长发育及其对环境条件的要求
甘草的地上部分每年秋末死亡，以根及根茎在土中越冬，翌年早春3—4月间从根茎上长出新芽，芽向上生长很快，长枝发叶，5—6月间枝叶繁茂，6—7月间开花结果，9月荚果成熟落地。野生状况下，因土地干旱不利于种子的萌发，故很少见到种子繁殖的实生苗。甘草根茎萌发力强，在地表下数十米处呈水平状向老株的四周伸延。一株甘草数年可发出新株数十株，种后3年，在远离母株3—4m远都能见到新的植株长出。
它的垂直根茎与水平根茎均可长根，根系的深浅视土质和地下水位深浅而异，一般在1—2m范围内，亦有深达10m以上的，以很深的根系吸收地下水来适应干旱的环境条件。
甘草分布的地方属大陆性气候地带，主要特征是干旱、温差大，冬季严寒，气温在-40—-30℃，冻土层深达1m以上，而夏季酷热，在空旷的荒漠、半荒漠地带，强光、少雨，空气相对湿度30—40%。由于甘草具有抗寒、抗旱、喜光、耐热的特性，在上述生态条件下生长发育良好。它是钙土的指示植物，又是抗盐性很强的植物，土壤含盐量以不超过0。2%左右为宜。
（二）有效成分积累动态
甘草根与根茎中含有甘草甜素、甘草酸等。据研究甘草甜素的含量根茎比根高，根茎皮部比中柱含量高，以尚未栓化的根茎中含量最高。有一种去皮甘草称粉草，去皮后甘草甜素大大降低。甘草酸的含量以秋季含量高，3—4年生根比1—2年生根含量高。上述资料提供了栽培甘草的适宜采收年限和季节。
三、栽培技术
（一）选地整地
一般土壤均可生长，以pH值8的微碱性土为宜，土壤要排水良好，为便于灌溉等作业，应将地整成小畦，施入基肥。
（二）繁殖
1。种子繁殖
为扩大面积，应采用种子繁殖。从野外采来的甘草种子，虫蛀率高达60—80%，播种前要经过挑选。未经处理的种子，有部分硬实不吸水。在室温15—20℃进行发芽试验，收后一年的种子发芽率45%[52石斛网www.52shihu.com]，收后三年发芽率30%。为提高发芽率可用60℃的温水浸泡数小时，黑龙江用碎玻璃渣与种子等量混合研磨半小时，发芽率达85%左右；苏联用浓硫酸（浓硫酸∶水为1∶1。5）浸种，处理30分钟发芽率为60%，60分钟为94%。
分直播与育苗移栽两种，春播在3—4月，秋播在8—9月。条播者按行距50cm开浅沟，沟深3cm，将种子均匀撒入沟内，然后覆土。穴播者按穴距10—15cm开穴，每穴播种子3—5粒，每亩用种子2—3kg。播后为保持土壤湿润，可在苗床盖草，土层干旱时要浇水，播后两、三周出苗。
一年生苗可用来移栽，行距50cm，株距30cm，春、秋季均可。
2。根茎繁殖
甘草的无性繁殖能力很强，在春、秋季，挖出根茎，截成5—10cm的段，每段有芽1—2个，埋到地下，深度根据土壤湿度约20cm左右，可长成新株。
3。分株繁殖
在甘草老株旁能自行萌发出很多新株，在春、秋季可挖出栽植。
（三）田间管理
苗出齐后可间苗一次，苗高5—6cm时进行定苗，株距10—15cm。第一年苗小，要勤除杂草，植株长大后在周围从根茎长出新株，即不宜中耕除草。秋末苗枯黄，露地自然越冬。翌春返青后适当管理。
（四）病虫害及其防治
（1）锈病
〔izae（。）Magn。〕和（U。。）
两种为害叶、茎，形成黄褐色夏孢子堆，后期为黑褐色冬孢子堆，致使叶黄，严重时脱落，影响产量。防治方法：增施磷钾肥，提高植株抗病力；注意通风透光，植株不宜太密；发病初期用粉锈宁1000倍液喷雾防治。
（2）灰斑病
（）
为害叶片，形成近圆形褐色、中间灰色病斑。冬季清园，处理残体；发病初期喷波尔多液或百菌清防治。
（3）白粉病
（DC。）
叶部正面如覆白粉，后期致使叶黄，影响生长和产量。防治方法参见黄芪白粉病。
（4）甘草种子小蜂
（。）
是一种广肩蜂，成虫产卵于青果期的种皮上，幼虫孵化后即蛀食种子，并在种内化蛹，成虫羽化后，咬破种皮逃出，被害籽被蛀食一空，种皮和荚上留有圆形小羽化孔。此虫对种子产量影响很大，防治方法参见黄芪种子小蜂。
（5）蚜虫
（och）
为害嫩枝、叶、花、果。成虫和若虫刺吸汁液，严重时可使叶片发黄脱落，影响结实和商品产量。防治方法参见黄芪蚜虫防治四、采收与加工
（一）留种
从野生甘草采得种子，7—8月种子成熟，割下晒干脱粒。家种的甘草，直播者第四年开花结实，根茎与分株繁殖者当年开花结实。
（二）采收
家种甘草直播第四年、移栽第二至三年、根茎与分株繁殖第三年可以采挖。采挖甘草的季节习惯在秋末冬初及春季萌发之前，据试验以秋季采挖者为佳，质坚、含量筒。
（三）加工
将甘草挖出后去掉泥土，切成不同的规格，晒干打包，干鲜比为1∶2—2。5。
将切下的甘草下脚料进行加工，熬成甘草膏，甘草浸膏含甘草酸不得少于20%，甘草流浸膏含甘草酸不得少于7%。
（四）规格
按卫生部颁布的标准，分成下列各种等级：
新疆的甘草分下列等级：
条草——长28—50cm，粗0。6—2。4cm。
节子——长10cm左右，粗0。6—3。5cm。
原草——长短不分，粗不超过3。5cm。
上述各种规格的甘草，均要求干燥，无杂质，无虫蛀，无霉变。
存放在干凉处，切勿受潮。
入药时切片生用或蜜炙用。据研究，甘草粗末0。2—0。5cm比切片煎出的有效成分甘草酸含量高，建议将甘草碾成粗末入药。