中国是世界栽培橄榄最多的国家。主要分布在福建、广东（多属乌榄），其次广西、台湾，此外还有四川、云南、浙江南部。世界栽培橄榄的国家有越南、泰国、老挝、缅甸、菲律宾、印度以及马来西亚等。
橄榄核，为橄榄科植物橄榄的果核，植物形态像"橄榄"条，果核呈梭形，两头钝尖，红棕色，上有6条棱线，质坚硬，不易碎。
剖开橄榄核，内有3室，其中各有种子1粒。种子细长梭形。种皮棕红色，内为白色种仁，油性足。无臭。主要产于广东、福建、广西。橄榄核分为黄核、胖核、铁核等。
鉴别橄榄核的方法
一、鉴别外形
1、颜色是否均匀，有无花点。
2、核肉厚不厚，核皮薄不薄，以肉厚皮薄的为佳品。
3、密度高不高，如果是密度不高的核子，在上油后会很容易花。
4、是否是怪核，核子如果是特别大或特别小的，价值会很高。如果是佛手核或多花核，那就更是难得的佳品了。
二、鉴别是否染色
1、看颜色的匀称程度。手盘的核雕，在盘的过程中，由于核雕表面凹凸不平，因此突出的部分会经常被摩擦而凹陷的部分则很难或根本盘不到，在这样的情况下，核雕的变色就会出现不一致不均匀的情况，先变色的突出部分的颜色会略深于或明显深于凹陷的部分!
但由于大多数玩家为了清理核雕，因此也会经常在核雕表面刷些橄榄油。这样凹陷的部分也会在刷油后慢慢变色，但这样变色有个很明显的特点，就是不够透亮。而经常被手盘到的突出部分[52石斛网www.52shihu.com]，再加上橄榄油，就会变得特别透亮。
2、看表面是否有细微的小划痕。我们平常盘核雕有很多时候不注意手的清洁，手脏的时候盘核雕就好比拿了一张细砂纸在划磨核雕，盘的时间越长，核雕上的小划痕也就越多。有的朋友很注意这一点，在盘之前会洗手，这首先是值得提倡的，也说明您玩的很仔细很在意。
但经管如此，还是会有忽略的地方。很多玩核雕的朋友，自己都有清洁核雕用的小牙刷，每天闲下来的时候，就会用小牙刷沾点点油来刷核雕。核雕是刷的很干净，但牙刷却脏的不行。绝大多数的人都会把注意力放在核雕的清洁上，却从来不清洁刷核雕用的小刷子。
小刷子长年累月的积累了大量的脏东西，用这样的刷子清洁核雕，时间长了，一样会给核雕表面划出很多小痕。更有甚者用刷毛很硬的牙刷来刷核雕，那更是会严重划伤核雕。在核雕盘玩了很长时间以后，划痕的出现，就变得在所难免且越来越多。
因此真正用手盘玩变色的核雕，表面一定是有不少小划痕的，而绝不可能是像刚用机器抛完光的核雕那样表面特别的光滑。
3、看核雕表面是否透亮。真正用手盘变色的核雕，不仅仅是颜色变深，更重要的是，核雕会变的透亮，好像玛瑙石的那种感觉，尤其是核雕表面突出的部分，通常也是核雕最透亮的部分。但染色的核雕，只是颜色均匀的变深，而绝对没有透的感觉，且颜色发死。
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