1、外形不同
水半夏块茎是椭圆形、半圆形、圆锥形的，比较小，外表皮是淡黄色或者白色的，表皮不是很平滑，上面可以看到点状的根痕。它的花期是四月到五月，果期是六月到七月。
旱半夏的块茎是球形的，表皮相对光滑一些，顶端的中心位置有凹下去的痕迹。它的肉质坚实、像粉末一样，断面比较光洁。它的花期是五月到七月，果期是八月到九月。
2、价格不同
水半夏的价格不到旱半夏的十分之一，一般是十几元一斤。
3、功效不同
水半夏味道辛，有一定的毒性，虽然功效方面有点类似旱半夏，但是没有止呕作用。旱半夏的味道温和一些，能够止呕、消肿、止痛、花坛、去湿气等。
4、化学元素含量不同
旱半夏与水半夏的主要化学成分β-谷甾醇、氨基酸、油酸及无机元素的含量完全不同。
5、原植物不同
旱半夏的原植物为天南星科半夏属半夏的干燥块茎。水半夏的原植物为天南星科犁头尖属鞭檐犁头尖的干燥块茎。
6、形态不同
旱半夏植物形态为多年生草本，高，幼苗常为单叶，卵状心形，2-3年后生3小叶的复叶，叶柄长，基部有珠芽，花单性同珠，花序柄长于叶柄，佛焰苞绿色，下部细管状，雌花生于花序基部，雄花生于上端。
花序顶端附属器青紫色，伸于佛焰苞外呈鼠尾状，浆果卵状椭圆形，绿色，花期5-7月，果期8-9月，生于田野、溪边、阴湿山坡、林下。
水半夏植物形态亦为多年生草本，叶长3-4cm，叶柄长，中部以下具宽鞘，叶片戟状长圆形，前裂片较大，侧裂片较小，长三角形，花序柄细长，佛焰苞管部绿色，檐部绿色至绿白色，顶端长鞭状或较短，肉穗花序比佛焰苞长或短。
顶端具淡黄绿色附属器，雌花序卵形，中型花序锥形，雄花序黄色[52石斛网www.52shihu.com]，子房倒卵形或近球形，浆果卵圆形，绿色，花期4-5月，果期6-7月，生于田边、山洼或低洼湿地。
7、来源不同
临床上俗称的半夏即旱半夏，为天南星科植物半夏的块茎，别名三叶半夏、水玉、地文、三步跳、麻芋果等，全国大部分地区均有，主产四川、湖北、河南、贵州、安徽等地，夏秋两季枝叶茂盛时采挖，洗净后除去外皮、须根后晒干，炮制后备用。
水半夏为天南星科植物鞭檐犁头尖的块茎，别名戟叶半夏、土半夏、田三七、疯狗薯等，主产于广东、广西、云南，深秋时采收，采收后石灰水浸泡一天，搅拌去皮后晒干或烘干备用。